雙方交鋒，客棧內客人全都把頭埋得低低的，眼角餘光偷偷瞟著窗邊對峙的兩方，大氣都不敢喘。
在這北地寒城，外來客商進門乖乖交錢了事，早己成了不成文的規矩。
多少年下來，從沒見過有人敢當面跟李家這幫人硬碰硬，眾人心裡都暗自嘀咕，這人還是太年輕，怕是壓根不清楚此地的兇險。
光頭李爺臉眼底翻湧著兇戾之氣。他在寒城地界橫行多年，誰不賣他個面子？今日反倒被一個初來乍到的外來後生當眾駁了面子，心頭怒火瞬間竄起。
他抬腳往前重重踏出兩步，厚重的皮靴踏在泥地上，發出沉悶的聲響。身後幾名壯漢立刻圍攏過來，亮出手裡的木棍短刀，眼神惡狠狠地盯著秦朗，一副隨時要動手的樣子。
“官府規定？你小子剛進城就敢擺架子？看來沒人跟你講過這裡的門道。我告訴你，這寒城地界，官府的文書頂不上半點用處，老子定下的規矩，就是這兒的道理！”
“原本說好十五兩，瞧你這般不識好歹，價錢往上提一提，落腳費二十兩，車馬保護費十兩，一共三十兩，現在立馬拿出來。”
他俯身湊近秦朗，一副凶神惡煞的模樣，語氣裡滿是威脅：
“痛快交錢，這事就此揭過，容你們安穩住下。要是還敢推脫耍賴，休怪我們不客氣。不光扣下你們車馬貨物，還要打斷你們的腿腳，首接扔到城外雪原喂野狼。”
身旁跟班也跟著連聲叫囂，氣焰越發囂張。
客棧掌櫃縮在一旁，臉色一陣白一陣青，急得手心冒汗，卻半步都不敢上前勸解。他見慣了這般場面，心裡清楚，要麼破財消災安穩了事，要麼就得鬧出血光之災。
張鏢頭見狀再也按捺不住了。他常年奔走江湖護送鏢貨，形形色色的歹人遇過不少，卻從沒見過這般明目張膽漫天訛詐的行徑。
此刻見對方步步緊逼，絲毫沒有退讓的意思，張鏢頭壓低聲音開口：“東家，這群潑皮壓根不講道理，沒必要再多費口舌。咱們隨行弟兄人數不少，身手也都不差，絕不能任由他們肆意拿捏。”
秦朗只是淡淡的嗯了一聲，始終穩穩坐在座位上，身姿端正，神色不見絲毫慌亂。
他目光淡淡落在光頭李爺身上，嗓音清冷沉穩：“做生意求財，憑各自本事說話。靠著人多勢眾強行勒索欺壓旁人，這套規矩，我不會認。”
“三十兩銀子，我一文都不會給。”
幾句話說得乾脆利落，半點轉圜餘地都沒留。
李爺先是一愣，隨即氣得仰天大笑，笑聲裡滿是狠戾：“好，真是個骨頭硬！既然好話聽不進去，那就只能動手教你做人了！弟兄們，動手！”
一聲令下，幾名壯漢立刻揮著兵器首衝上前。
店裡食客嚇得紛紛蜷縮身子，不敢再看，都覺得這隊外來人馬這下定然要吃大虧。
可事情好像跟他們想象的不一樣。
沒等歹人近身，張鏢頭當即挺身而起。側身躲開迎面劈來的木棍，反手穩穩扣住對方手臂，只聽一聲痛呼響起，那人胳膊當場被擰得脫了臼，兵器哐當掉落在地。
其餘隨行鏢師也迅速反應過來，紛紛從各處起身，迅速的把秦朗護在中間。
這些街頭混混平日裡只會欺負弱小，論實戰搏殺的本事，哪裡比得上常年闖蕩江湖、歷經兇險的鏢師隊伍。
轉瞬之間，廳堂裡打鬥聲、慘叫聲接連響起。
方才還囂張跋扈的幾名混混，頃刻間全都倒地哀嚎，壓根沒有還手之力。
一番交手過後，廳堂很快恢了復安靜，只剩滿地疼得打滾的壯漢，
自始至終，秦朗都坐在窗邊不曾挪動分毫。
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