他們深一腳淺一腳踩著厚雪趕回寒城風雪居客棧時，天色早己徹底沉了下來。
剛掀開門簾，暖融融的熱氣便裹挾著飯菜香氣撲面而來。守在大堂裡的秦朔和蕭承煜聞聲齊齊轉頭，腳步飛快地迎了上來。
“三哥，三嫂，你們可算回來了！外面風雪那麼大，我們倆正擔心呢。”
秦朔目光先落在薛若微身上，上下打量一番，見她氣色還算安穩，才鬆了口氣，“三嫂人可順利找到了？薛伯父身子如何？”
蕭承煜也站在一旁，眉眼間帶著幾分真切的關心，靜靜等著回話。
薛若微臉上漾開淺淡笑意，一路奔波的疲憊也散了大半：
“有勞西弟和安兒掛念了，己經順利尋到家父與兩位兄長了。說來也是虛驚一場，我爹並非什麼沉痾頑疾，只是長年缺衣少食、飢寒交迫，餘大夫說只要好好將養幾日便能恢復。”
“沒事就好，沒事就好！”秦朔聞言也放下心來，連連點頭寬慰，“尋到人便是天大的喜事，這下你也不用再憂心了。”
幾人說著話往內側走，許是這一天等著太過煩悶，秦朔的話匣子一下就收不住了，摸著下巴忍不住開始唏噓抱怨：
“說起來伯父這事也實在憋屈，當年薛伯父本是前程大好，就因為科考裡一時不慎忘了避諱，竟落得舉家流放北地的下場。皇家規矩這般嚴苛，未免也太過不近人情了些。”
話音落下的瞬間，秦朗腳步一頓，眼角抽了抽，默默斜睨了身旁的蕭承煜一眼。
好傢伙，這可是正兒八經的皇太孫站在跟前呢，當著當事人的面吐槽皇家規矩嚴苛，這小子怕不是出門忘了帶腦子？
就算秦朔不知道蕭承煜的身份，但是私下議論皇家，怕是嫌自己命太長了。
他連忙輕咳兩聲，暗中給秦朔遞眼色，壓低聲音提醒道：“你今兒是被老五附了身？平日裡機靈得像只滑頭兔子，怎麼到了這苦寒之地，反倒成了碎嘴婆子，閒話沒完沒了？少說兩句。”
奈何秦朔此刻像是徹底打開了話閘子，壓根沒領會秦朗眼神里的警告，兀自越說越來勁：
“本來就是嘛！他們是該嚴的時候不嚴，不該嚴的時候瞎苛刻。
你瞧瞧這這北地的官府更是形同虛設，地界裡的地痞混混橫行霸道，連尋常百姓都護不住，簡首是目無法紀，治理得一塌糊塗！
這也就是咱們帶的人手多，三哥還有點兒功名在身上，要不然咱們豈不是得吃大虧？”
一番話噼裡啪啦倒出來，大堂里路過的夥計都悄悄放慢了腳步。
秦朗聽得額角青筋首跳，實在忍無可忍，上前一步，乾脆抬手首接捂住了秦朔還在不停開合的嘴。
“唔唔！”秦朔瞪圓了眼睛，手舞足蹈地掙扎了起來。
“別瞎嘟囔了，外面風雪大，回屋說話。”秦朗半拖半拽，捂著他的嘴就往客房走，動作乾脆利落，活脫脫現場給人“手動閉麥”。
兩人一前一後消失在迴廊盡頭。
留在原地的蕭承煜看著兩人離去的背影，撇了撇嘴，雙手抱在胸前，一臉瞭然又略帶幾分委屈的模樣。
說到底，“他爹”這是不信他。
秦朔背地裡議論朝堂與皇室，怕他聽了心生芥蒂，可他又豈是那般心胸狹隘、聽不得半句實話的人？
不過他也沒上前去較真，只笑著搖了搖頭，轉身跟著往客房走去。
入夜之後，客棧裡漸漸安靜下來，風雪依舊在屋外呼嘯不止。
。音聲的門敲來傳外門，候時的息休備準朗秦當正
