司徒開始講述三條規矩。
“第一道。不碰華人老幼。”
“洪門立了快兩百年，規矩很多，但這一條是鐵打的。不管你在洛杉磯打多大的江山，唐人街的老人不能動，女人和孩子不能動，靠手藝吃飯的普通華人不能動。做不到這個，剩下的兩道規矩你不必過。”
“第二道規矩，生意上，不沾黃賭毒。”
程龍語氣平靜地問了一句：“為什麼？”
司徒老人似乎料到他會這麼問。
“黃賭毒這三樣，來錢最快，也最容易惹官非。”
他的目光從程龍臉上移開，落在牆上那些黑白照片上，照片裡的人都穿著舊式西裝或長衫，站得筆首，表情肅穆，“洪門百年來吃過的虧，大半是栽在這上面。洛杉磯堂口當年就是被一樁毒品案拖垮的。緝毒局聯合聯邦調查局，把堂口從上到下翻了個底朝天。三個當家的全進去了，最年輕的判了十五年。等他出來的時候，頭髮白了一半，唐人街己經不是他認識的那個唐人街了。”
“黃這一項，禍害的女人多半是華人。賭這一項，破的都是華人的家。毒這一項，毀的是華人的根。”司徒老人把三根手指逐一按在桌上，“這三樣，洪門不碰。”
程龍聽完，端起己經微涼的普洱茶，又喝了一口。
“我本來也不碰這些。”
司徒老人抬起眼。
他的目光在程龍臉上停了兩秒，比之前任何一次都要長。然後他什麼也沒說，只是緩緩地點了一下頭，不是認可，更像是觀察到了一個值得繼續觀察的細節。
“第三道規矩。”
司徒老人的聲音忽然沉下去了一些。
“幫派裡的華人遇難，不論是美利堅這邊，還是大陸那邊，必須出手。”
“這沒什麼問題。都是華人。有困難的話，兄弟會肯定會出手。”
旁邊的陳愛國適時接過了話頭。
“叔，我跟程先生打交道的時間不算長，但也夠我看清楚一個人了。他這人跟我見過的年輕人都不一樣，不貪、不燥、說話算話。華清幫交到他手上，我放心。唐人街要是能由他來帶著往前走，說不定真能回到當年那個樣子。”
司徒老人沒有立刻回應。他端起茶壺給自己的杯子裡續了茶，茶水注入杯中的聲音在安靜的書房裡格外清晰。
他把壺放回原處，端起來啜了一口，目光落在茶杯邊緣那圈茶漬上，像是在看什麼只有他自己能看見的畫面。
良久，他放下了茶杯。
“當年我剛來洛杉磯的時候，唐人街不是現在這副樣子的。街上走的全是華人，店鋪從天亮開到天黑，臘味掛在屋簷底下，路邊有人用客家話聊天。春節的時候整條街都封起來舞龍，警察還得來幫忙維持秩序。”
“現在呢。街上走的全是流浪漢，會說中文的年輕人越來越少，老店鋪一家接一家關門。我坐在這棟樓裡，有時候一整天都聽不到一句廣東話。”
他抬起眼，看著程龍。
那雙渾濁的眼睛裡，此刻多了一層說不清道不明的東西，不是期待，更像是一個人在漫長的時間裡第一次覺得，也許可以試著把某件東西遞到另一個人手上。
“年輕人都不願意碰幫派的事了。洪門也好，華清幫也好，在他們眼裡都是老古董，跟牆上這些照片一個年代的東西。我們需要一個能扛事的人。”
“合作的事，我答應了。”
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