明末。
朱由檢斜倚在御座上，聽著“無材補天”的哀嘆，看著那石頭懇求入紅塵的影像，心中竟莫名升起一絲同病相憐的苦澀。
“無材補天……無材補天……”他喃喃重複，嘴角扯出一個比哭還難看的笑容。
他又何嘗不是一塊無材之石？被推上了補天的位置卻深感力不從心。
遼東的天窟窿，陝豫的天裂縫，朝堂上的陰雲密佈……他這塊石頭，拿什麼去補？怎麼去補？
那石頭尚能哀嘆，尚能祈求離開這尷尬的境地，去那或許虛假卻至少溫暖的溫柔鄉，可他呢？他能去哪裡？
這大明的天已然漏了，他這塊被供在高位之上的石頭除了眼睜睜看著還能做什麼？
王承恩看著皇帝晦暗的臉色，心中酸楚，卻不知如何安慰。
尋常百姓的反應則簡單得多。
“這石頭成精了？”
“補不了天就補不了唄，難過啥？”
“就是，想去富貴人家享福？想得挺美！”
“神仙帶它去？那它命挺好。”
“命好啥呀，沒聽那天音說嘛，是去遭罪的！”
“管他呢，接著看唄，看這石頭精能混成啥樣。”
百姓們大多將這當作一個新奇的神怪故事開頭，關注點在於“石頭成精”“神仙幫忙”“投胎富貴”這些獵奇元素。
天幕上的畫面，隨著那通靈寶玉投胎入世，漸漸淡去。
江南，姑蘇城，十里街，仁清巷。
一條不甚繁華的街道旁坐落著一處清幽的宅院，門匾上書“甄府”二字。
【姑蘇閶門外，十里街仁清巷內，住著一家鄉宦，姓甄，名費，字士隱。】
【這甄士隱稟性恬淡，不以功名為念，每日只以觀花種竹。酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人物。只可惜年過半百，膝下無兒，只有一女，乳名英蓮，年方三歲，生得粉妝玉琢，乖覺可喜。】
百姓們則看得津津有味。
“這甄老爺倒是個會享福的。”
“有個這麼漂亮的女娃兒，也是福氣。”
【這一日，炎夏永晝，士隱於書房閒坐，手倦拋書，伏几盹睡。不覺朦朧中走至一處，但見朱欄白石，綠樹清溪，真是人跡罕逢，飛塵不到。】
【士隱正夢中歡喜，忽聽一聲霹靂，有若山崩地陷。士隱大叫一聲，定睛看時，只見烈日炎炎，芭蕉冉冉，夢中之事便忘了大半。】
【士隱夢醒，正自疑惑，忽見隔壁葫蘆廟內寄居的一個窮儒——姓賈名化。表字時飛。別號雨村者——走來。】
大秦，咸陽宮。
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