偏殿內，只有朱由檢和三個皇子。
沒有太監，沒有宮女，連王承恩都退到了殿外。
“天幕上說的那些，”朱由檢開門見山，“你們都看了。”
三個皇子齊齊點頭。
“朕是大明的亡國之君。”朱由檢說這話時，語氣平靜得不像是在說自己，“你們是大明的亡國皇子。朕吊死在煤山上，你們……”
他沒有繼續說下去。
朱慈烺的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終沒有開口。
朱由檢看向了朱慈烺。
“烺兒，若你處在朕的位置，你會怎麼做？”
朱慈烺沉默了很久。
他想了很多。
想如何調兵，如何守城，如何與李自成談判，如何讓那些勤王救駕的人真的動起來……
可最終，他什麼都沒有說。
因為他知道，那些都是“如果”。
而真正的歷史，是父皇在黎明前的黑暗中，帶著他們兄弟三人，在空無一人的朝堂上敲響那口永遠不會有回應的景陽鍾。
“兒臣……”朱慈烺最終抬起頭，看著父皇那雙佈滿血絲的眼睛，“兒臣不知道。”
“兒臣不知道，如果面對那樣絕境的是兒臣，兒臣會怎麼做。”
“但兒臣知道，兒臣不想讓那一天到來。”
朱由檢看著自己的長子，許久，點了點頭，聲音卻愈發苦澀起來。
“朕這輩子，一首都在犯錯……太急了，一切都太急了……急著想看到結果，急著想中興大明，急著想證明自己不是昏君。急到最後，該做的沒做好，不該做的……全做了。”
“烺兒，你是太子。朕若死了，你就是大明的希望。朕不想你走朕的老路。”
朱慈烺抬頭，看著父親疲憊而堅定的面容，心中湧起一股難以言喻的酸澀。
他張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己喉嚨發緊，什麼也說不出來。
“朕再問你們。”朱由檢頓了頓，看向三個皇子，“如果給你們一個機會，讓你們改變一些事，讓你們提前解決一些……將來可能成為隱患的人。你們會怎麼做？”
三人對視一眼，他們知道父皇問的是周奎。
就在剛剛父皇又臨時下了一道旨意，讓那抄家的錦衣衛先把周奎綁過來。
顯然這不是立刻就要殺了他的意思，不然這個時候周奎就應該在菜市口被凌遲了。
三人沉默了片刻。
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