這個念頭不受控制地冒了出來，方以智心中一驚，連忙垂下眼簾，不敢再看。
但那笑容和那面容己經深深印在了他的腦海裡。
一想到這裡，方以智心中突然湧起一股酸澀。
這樣一個人，這樣一位皇帝，怎麼……怎麼就會落得那樣的結局呢？
“方先生？”
皇帝的聲音將他從恍惚中拉回。
方以智連忙收斂心神：“臣在。”
“朕看了天幕，”朱由檢開門見山，聲音不高，卻讓方以智心頭一緊，“知曉先生未來所為。惶恐灘頭，先生高義，朕心……甚慰，亦甚愧。”
方以智立刻就要起身下拜：“臣……”
“坐著說。”朱由檢抬手虛按，止住了他的動作，目光真誠地看著他，“朕知先生乃忠貞之士，學問、氣節，皆為世所罕有。如今國事維艱，朕身邊……缺的正是先生這般人物。”
他頓了頓，身體微微前傾，目光灼灼：“朕欲請先生，入東宮，為太子講學。並參贊機務，隨時以備朕之諮詢。不知先生……可願助朕，匡扶這大明江山？”
方以智徹底怔住了。
東宮講學？參贊機務？這己不是簡單的提拔，這是要將他置於近臣乃至帝師的高度！
巨大的衝擊讓他一時不知如何回應，只能感受到胸腔裡心臟在劇烈地跳動。
他出身桐城方氏，詩書傳家，自幼苦讀，中進士，入翰林，走的是一條標準而清貴的文官道路。
他自負才學，也關心時務，對朝局積弊和天下危局並非沒有看法。
但他從未想過，也不敢想自己能在三十歲的年紀，以區區翰林院檢討的微末身份，一步跨入帝國權力的最核心地帶，成為未來天子的老師，成為皇帝隨時諮詢的近臣！
這是尋常官員奮鬥一生甚至幾代人積累都難以企及的殊遇！
巨大的衝擊讓他一時失語，只能感受到胸腔裡心臟在瘋狂擂動，彷彿要跳出來。
可隨之而來的就是前所未有的警惕。
他才三十歲，入翰林院不過半年，資歷淺薄，官職低微。
縱有些才名，在這藏龍臥虎的京城，在那些閣老尚書面前又算得了什麼？
陛下如此破格提拔，將他這從七品的檢討驟然拔至東宮講讀，參贊機務，這是將他架在火上烤！
朝中那些講究論資排輩的老臣會如何想？他們會用怎樣的眼光看他？
嫉妒、猜疑、攻訐……方以智幾乎能想象到隨之而來的洶湧暗流。
他才因“天幕”而顯名，轉眼便得此殊遇，落在旁人眼中，只怕會覺得他方以智是沾了“未來忠臣”標籤的光，是陛下用來昭示“用人唯忠”的一個符號，而非真正看重他的才學。
一股混雜著惶恐不安甚至一絲屈辱的情緒湧上心頭。
他方以智飽讀詩書，鑽研實學，自問胸有丘壑，難道今日所得，竟要繫於那虛無縹緲的“未來”之名？
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