第二天早朝，氣氛本就有些微妙。
百官各懷心事，奏對寥寥。
弘光帝朱由崧坐在御座上，百無聊賴地聽著幾件無關痛癢的雜事，不時點頭，顯然也沒太往心裡去。
退朝的鐘聲響起，百官正欲按序退出大殿。
就在此時，誠意伯劉孔昭向靈璧侯湯國祚、忻城伯趙之龍迅速使了個眼色。
二人心領神會，身後還跟著七八位勳臣，一個個面帶煞氣。
他們不僅截住了正要退下的張慎言，還將幾名來不及避開的科道官員也堵在了殿庭中央。
原本鬆散的隊伍瞬間凝固。
張慎言腳步一頓，抬眼看向擋在面前的劉孔昭，神色平靜，並無驚慌。他宦海沉浮數十年，什麼場面沒見過。
劉孔昭提高了聲調，手指幾乎戳到張慎言鼻尖，厲聲罵道：
“如今國難當頭，雪恥除兇、防江防河才是正事！你這老賊，今日講推官，明日講升官，一味排擠我們武臣，專選東林文臣，分明是結黨行私！”
他越說越激動，唾沫橫飛。
“你舉薦的吳甡是戴罪之身，崇禎先帝罷黜的人，你張慎言有什麼資格重新啟用？此舉大悖成憲，你就是誤國的奸臣！”
殿中尚未散盡的百官頓時騷動起來，紛紛駐足觀望。
“誠如誠意伯所言！”
趙之龍第一個高聲附和。
“正是此理！”
湯國祚也立刻跟上。
幾名勳臣七嘴八舌，聲浪一浪高過一浪。
張慎言站在原地，面色鐵青。
他深知這是對方蓄意尋釁，自己若與之對罵，反倒失了朝廷大臣的體統，甚至正中對方下懷。
他最終隻立在班列中一言不發，以沉默應對這場突如其來的發難。
首輔高弘圖見狀，眉頭緊皺，快步上前，厲聲呵斥。
“吏部尚書的事情，自有其前因後果和是非曲首。何至於在殿上如此爭吵！爾等身為勳臣，當為百官表率，豈能在朝堂之上咆哮失儀！”
他試圖用閣老的權威壓住場面，可勳貴們並不買賬，依舊吵吵嚷嚷，不肯散去。
御座上，弘光帝朱由崧被這突如其來的喧譁驚得坐首了身子，左右看了看，似乎在等誰給他一個解釋。
半晌，他才降旨。
“文官和武將應當彼此和睦同心，不能偏袒爭執、相互傾軋。”
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