林弦站在通道里，看著那排密封轉運箱被穿著防護服的工作人員小心推走，送往不同的分析實驗室。
他手裡還提著那個趙擎交給他的金屬小盒，指尖能感受到盒體冰涼的觸感。
通道盡頭，楚天闊將軍和周正大校已經等在那裡。
老將軍沒有穿軍裝外套，只著一件熨帖的橄欖綠襯衫，袖口挽到小臂，露出堅實的手腕。他的目光第一時間落在林弦臉上。
“人都齊了？”楚天闊問。
“五名科研人員和五名輪換戰士已經進入醫學觀察程式，狀態良好。林弦同志剛完成基礎消殺。”周正快速彙報。
楚天闊點點頭，視線轉向林弦手中的金屬盒：“趙擎有話說？”
“是的，將軍，還有我們在基地周邊發現了原住民活動的確鑿痕跡，一個十二人的拾荒者團體，佔據了一處巖洞群。趙隊長建議持續監視，暫不接觸。”
“原住民……意料之中，也是意料之外。走，去簡報室，路上說。”
三人沿著通道向基地深處走去。
燈光在頭頂連成流暢的線條，偶爾有穿著不同制服的研究人員匆匆經過，向將軍致意，目光在林弦身上多停留一瞬。
“他們狀態如何？”楚天闊問的是那十五名留守戰士。
“精神飽滿，基地已經初步建成，種植艙裡的第一批作物發芽了。但時間不等人。那個世界不會因為我們建了堵木牆就停下腳步。我們需要更多專業的人，更合適的裝備。”
楚天闊的腳步沒有停頓，但林弦能感覺到老將軍的注意力完全集中了。
“這正是我要和你談的。進來。”
簡報室不大，正中央是一張足夠容納十人的橢圓形會議桌，四面牆都是可觸控的顯示屏，此刻正顯示著“燭龍”基地各區域的即時狀態。
桌邊已經坐著幾個人，王建國主任，還有兩三位林弦在第一次全體會議上見過的。肩章顯示將官級別的軍官。
“坐。”楚天闊示意林弦坐在自己左手邊。
林弦依言坐下。周正坐在他斜對面，打開了記錄終端。
“林弦同志剛帶回關鍵資訊。第一，確認存在非變種人的人類倖存者團體，規模十二人，關於下一次傳送的細節，你來說，讓我們知曉下次該準備多少人。”
所有人的目光聚焦過來。林弦能感到自己的心臟在胸腔裡有力地跳動，但聲音出乎意料地穩定：
“下次傳送，我能攜帶的人數上限增加了。不是二十五人，是四十五人。”
短暫的寂靜。
一位頭髮花白。肩扛少將軍銜的軍官身體微微前傾：“確定嗎？”
“很確定，就和前幾次一樣，這次迴歸後，那種連結名額的感覺清晰了很多。四十五個名額，不多不少。”
“空間容量？”王建國問。
