“好。”
他轉身，拉開車門，坐進去。車門關上的那一刻，他聽見卡列夫的聲音在車外響起，沙啞卻穩：“所有單位，清點人數，收攏殘兵。還能動的，跟我走，還有人沒撤出來，需要守住這裡。不能動的，抬上車。”
引擎發動，裝甲車朝北駛去。馬庫斯靠在座椅上，閉上眼睛。窗外，卡列夫的身影在後視鏡裡越來越小，最後消失在煙塵中。
卡列夫站在原地，目送那輛裝甲車遠去，然後轉過身，目光掃過那些疲憊的、滿臉是灰的面孔。
“列隊！”他吼道。
士兵們從各處聚攏過來，腳步踉蹌，有人互相攙扶，有人拄著槍當柺杖。佇列歪歪斜斜，但沒有一個人掉隊。
卡列夫從佇列前走過，目光從每一張臉上掃過。
“林茨丟了。但你們還在。只要人還在，城就能打回來。現在，所有人上車。”
沒有人說話。士兵們轉身，朝車隊走去。
卡列夫站在原地，望著那些正在登車的背影。他低頭看了一眼自己的手，攥緊，又鬆開。
然後他轉身，拉開車門，坐進副駕駛。
“守住這裡。”
……
新約同盟，公路上。
巴爾坐在指揮車裡，盯著窗外飛速後退的荒原。通訊器裡傳來零的聲音，依舊平穩，但語速比平時快了幾分。
“巴爾將軍，林茨己確認淪陷。復興社正在城區清剿殘部，預計兩小時內完全控制。”
“我們還有多久到達？”
“以當前速度，大約一小時。但林茨己經無法作為防禦節點。我建議改變路線，先到新斯塔爾，自由邦聯的部隊也會前往那裡。我們需要重新構建一條新的防線。”
“新斯塔爾……”巴爾低聲重複了一遍這個地名，最後一道防線的三座城市之一，這裡地勢平坦、交通便利，利於兵力集結；但同樣因為無險可守，極易被繞後，防守壓力巨大。
他點了點頭，“明白了。”
零繼續說：“聯合礦業在撤退前摧毀了林茨的發電站、水廠、通訊基站和交通樞紐。復興社拿到了一座空城，需要大量時間修復基礎設施。這為我們爭取了寶貴的時間，足夠完成新防線的部署。”
防線被拉長，對雙方都是巨大的負擔。復興社的後勤補給線會延伸，聯合礦業、新約同盟、自由邦聯的兵力也會被攤薄。
唯一的好訊息是，聯合礦業夠果斷，沒給復興社留下一座能運轉的城。
“通知各部隊，改變路線，目標新斯塔爾。”他拿起通訊器，聲音平穩。
“是！”
命令沿著通訊鏈一層層傳下去。車隊在岔路口轉向，朝東北方向駛去。
“新斯塔爾。”他低聲唸了一遍這個名字。那裡，將是下一個戰場。
……
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