格里把那塊銀色的儲存器從抽屜裡取出來，託在掌心，端詳了許久。
儲存器不大，只有巴掌長，兩指寬，外殼是鈦合金，經過這麼多年依舊泛著淡淡的銀光。
他拇指在表面輕輕摩挲，感受著邊緣那一行幾乎被磨平的雷射刻字，那是他當初離開人聯時，親手刻下的日期。
新約同盟。一群被拋棄的人，在廢墟上抱團取暖，共同立下的約定，沒有章程，只有一句刻在每個人心裡的話：活下去，然後活得更好。
在資源匱乏，土地貧瘠，技術斷層的環境下，讓所有人吃飽穿暖。那時候他站在奧斯特蘭的議會大廈前，望著臺階下那些疲憊不堪的面孔，覺得自己這輩子可能都等不到那一天了。
結果呢？最難的，反而最先實現了。
雖然還過不上夏城那樣頓頓有肉的日子，但至少，不用擔心被餓死了。糧倉裡有糧食，倉庫裡有冬衣，孩子們不用再小小年紀出來討生活。那些年裡，大家靠著一股“不能就這麼死了”的倔勁兒硬撐了過來。
活著就有希望。
他曾無數次把這句話說給那些想放棄的人聽。說的時候自己信不信？有時信，有時不信。但他知道，必須說。因為如果連他都不說了，那就真的沒人信了。
現在，希望真的來了。
不是天降的奇蹟，是大夏帶著物資、技術和誠意，一步一個腳印走過來的。
格里深吸一口氣，拿起那部加密通訊器，按下那個他己經背下來的號碼。
幾聲短促的嘟音後，那頭被接起，是一個年輕女性的聲音，溫和，帶著點恰到好處的客氣。
“您好，夏城對外聯絡處，請問有什麼可以幫您？”
“您好，我是新約同盟格里。有一些技術合作的事，想和趙市長約個時間談談。”
那頭沒有讓他等太久，鍵盤敲擊聲隱約傳過來，片刻後，答覆傳來。
“好的，格里先生，明天下午兩點，我們會派人過去接您。”
格里的嘴角微微揚起，把那個快要冒出來的笑意壓下去，語速不緊不慢。
“好。麻煩了。”
結束通話電話，格里靠在椅背上，長長地撥出一口氣。他望著窗外那片漸漸暗下去的天色，眼角的皺紋在暮光中顯得更深，但那雙眼睛比平時亮了不少。
格里按下內線，話筒裡傳來工作人員的聲音。
“先生？”
“去網上收集一下大夏的人工智慧出故障的資料，整理一下。”
那頭頓了一下，沒有多問，乾脆利落地應道：“是。”
格里放下話筒，站起身，走到窗前。玻璃上映出他自己的影子，灰白的頭髮，褶皺的衣領。他對著那個影子笑了一下，大夏的人工智慧，雖然時不時出問題，但確實提供了不少情緒價值。而有了這些對比，才有更好的價格。
雖然他不知道自己這次能換來什麼。零的早期程式碼，比不了現在的零，但放在大夏，應該能讓他們少走不少彎路。而新約同盟想活下去，不能只靠大夏的援助，人家幫你是情分，你自己也得爭氣。
做完這一切，他重新走到窗前，望著對面灰燼城領事館那棟淺灰色的建築。
路燈還沒亮，暮色把整條街染成暗金色。灰燼城領事館的玻璃幕牆反射著最後一縷天光，像一面安靜的鏡子。
