燭龍基地，生活區的電視正播放著新聞聯播。
“……鷹國商務部今日公佈成熟製程解禁清單，……。商務部發言人表示，此舉旨在‘維護全球半導體供應鏈穩定’……”
林弦靠在沙發上，他盯著螢幕，看了一會兒，嘴角微微揚起，弧度不大，但帶著一種說不清的意味。
“我還以為他們還要再拖一段時間才解禁。”
助理坐在旁邊，正低頭翻手機，聞言抬起頭，瞥了一眼電視。
“賺錢嘛，不寒磣。再拖下去，我們自己搞出來了，他們連湯都喝不上。”
“也是。”
“而且，”助理劃了一下手機，把螢幕轉過來，“蓋亞的光刻機產線己經開始除錯了，再過一陣子……”他沒說完，但意思到了。
林弦點了點頭，目光落回電視。畫面切到鷹國商務部的釋出會，發言人正在唸稿，語調平穩。他搖了搖頭，站起身，把保溫杯放在茶几上。
“走吧，去蓋亞看看。海里的東西，最近不太平。”
……
中央大陸，南部海岸。
海風從灰綠色的水面上捲過來，帶著一股濃烈的腥味，比前幾天更刺鼻了。雲層壓得很低，灰白色的天幕像一床溼透的棉被，沉沉地蓋在頭頂。
一支巡邏隊沿著海岸線緩慢推進。三臺裝甲車，六臺機械豹，頭頂還有兩架無人機在低空盤旋。隊長坐在領頭的裝甲車裡，透過防彈玻璃望著那片灰綠色的海面。
“停。”他忽然開口。
車隊緩緩停下。隊長推開車門跳下去，他舉起望遠鏡，朝海面方向望去。
浪湧比平時大了許多。灰綠色的波濤一層推著一層，拍在岸邊的礁石上，濺起白色的泡沫。而泡沫之間，隱約能看見幾道暗色的影子，在水面下游動。
他的瞳孔微微收縮。
“無人機，降低高度，對準海面。”
兩架無人機俯衝下去，機腹下的光學探頭對準那片區域。畫面傳回他胸前的戰術終端，他低下頭，螢幕上的熱成像裡，十幾個暗紅色的輪廓正在水中緩緩移動。
他的喉結滾動了一下，手指己經按在通訊器上。
“這裡是海岸巡邏隊，發現吞噬者身影，座標己同步。重複，發現吞噬者身影，數量約十五隻，距離海岸線約八百米，正在向岸邊靠近。”
通訊那頭沉默了一瞬，然後傳來一個沉穩的聲音：“收到。繼續監視，不要擅自接觸。”
“明白。”
隊長放下通訊器，重新舉起望遠鏡。那些暗色的影子還在水裡，不緊不慢地遊著，像在等什麼。
……
前哨鎮，指揮中心。
大螢幕上，標註著吞噬者位置的紅色光點越來越多，從最初十幾個，變成了幾十個，然後上百個。它們沿著海岸線分佈，間距不大，像是在分段偵察。
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