一隻小型吞噬者從黑暗中無聲滑出。它嘴裡銜著一條長約六十釐米的怪魚，體長約六十釐米，外形像一條被壓扁的鮟鱇魚，怪魚的屍體己經僵硬，但那些孔洞的周圍，還殘留著微弱化學資訊素的痕跡。
小吞噬者游到最大的那頭母體面前，低下頭，把怪魚輕輕放在母體前方的水柱中。母體沒有動，只是盯著那條怪魚。
它認識這種“氣息”。最近一段時間，這種虛假的“求援”訊號頻繁出現在領海邊緣。每次出現，都會有一批年輕、衝動的同類被騙走，遊向那片危險的海岸線，然後再也沒有回來。
母體的眼睛微微眯起，口器兩側的觸鬚緩緩張開，在水流中輕輕擺動，捕捉著那具屍體上殘留的每一絲資訊。
陸地上的那些不知死活的東西，把主意打到它們身上了。
它張開口器，發出一聲低沉的長鳴。那聲音穿透海水，向西面八方擴散。深海在那一刻沸騰了。暗處、深不見底的海溝深處、沉沒的城市廢墟里，無數雙眼睛同時亮了起來。
它要讓那些人類知道，在海洋，誰才是真正的霸主。
……
林茨，雪還在下。
科爾站在指揮台前，盯著螢幕上那三支正在雪中行軍的隊伍。紅色的箭頭從林茨出發，呈扇形向西、北、東三個方向推進。
“這次零肯定有防備。”霍夫曼站在他身後，聲音壓得很低。
科爾冷哼一聲。
“他們那套打一槍，遇見增援就跑，真當我學不會嗎？這次我們也這樣打。”
他轉過身，手指在螢幕上劃過，調出南大陸的兵力部署圖。聯合礦業、新約同盟、自由邦聯的防線被標註成三種不同的藍色，層層疊疊，像一張被補丁覆蓋的破布。
“你看這裡。”科爾在西側防線的一個節點上點了一下，“聯合礦業的防區，上次被我們撕開過一道口子。雖然補上了，但補丁的強度，永遠不如原裝。”
他又往東北方向劃了一道線。
“新約同盟第三機動旅，上次增援跑得最快。如果我們在兩個方向同時施壓，他們的增援就會陷入兩難。”
霍夫曼盯著地圖上那些被紅圈標註的節點，眉頭微微擰起。
“你想打多點穿插？”
“不是穿插，是分割。”科爾的手指在地圖上快速移動，畫出幾條交叉的進攻軸線，“西、北、東，三路同時出擊。每一路都不深入，咬一口就走。聯軍的那套戰術，核心是‘反應快’。零能把最近的部隊調過來堵口子，是因為我們每次只打一個方向。”
他頓了頓，嘴角微微揚起，那弧度帶著一絲冷意。
“如果我們同時打三個方向就調頭，打其他方向呢？她手裡有多少部隊能同時調？”
霍夫曼沉默了幾秒，腦子裡飛速轉著聯軍兵力分佈的每一個細節。
“聯合礦業的主力在海岸線擋吞噬者，己經分不出多少兵力了。自由邦聯的部隊離得遠，等他們趕到，我們早就撤了。唯一能快速反應的，是新約同盟那幾個機動旅。但他們的人數和裝備，撐不起三線作戰。”
“所以，這次他們顧不過來。”科爾轉過身，目光重新落回螢幕上那三支正在行軍的隊伍。
“命令，西路由獵殺者編隊主攻，揹負者提供火力掩護。抵達預定位置後，不要急著衝，先用炮火把他們的陣地犁一遍，等他們呼叫增援，我們再撤。”
