林茨，臨時指揮所。
科爾盯著螢幕上那些正在被炮火覆蓋的紅色光點，瞳孔裡倒映著接連炸開的火光。他的臉黑得像鍋底，額頭的青筋暴起。
“該死！該死！”
他猛地轉過身，一拳砸在控制檯上，聲音都變了調：“所有導彈，給我轟擊他們的防線！揹負者，上去斷後！”
副官的手指在控制檯上飛速跳動，幾乎是撲過去的。
“導彈部隊，全彈發射！目標聯軍東線陣地！揹負者編隊，前出攔截敵火力！”
命令沿著加密頻道傳遍每一個作戰單位。
復興社陣地後方，數十枚導彈同時點火，拖著暗紅色的尾焰，朝聯軍東線防線撲去。
與此同時，揹負者從佇列中衝出，背上的雷射陣列全功率運轉，光束在雪幕中交織成一張密不透風的攔截網。
它們不再是進攻的矛，而是撤退的盾。
導彈與炮彈在半空中交錯。揹負者的雷射精準地攔截了射向獵殺者叢集的幾枚炮彈，橘紅色的火球在低空炸開，衝擊波把雪幕撕開一道道口子。
但炮火太密集了，仍有許多炮彈砸進了獵殺者的撤退路線上。
“撤！快撤！”前線指揮官的聲音己經嘶啞。
獵殺者們拼盡全力往南狂奔，暗夜使者拖著受傷的翅膀低空掠過，有幾隻被彈片擊中，栽進雪地，再也沒有起來。
科爾站在指揮台前，盯著螢幕上那些正在快速消失的紅色光點，拳頭攥得咯吱作響。
這一仗，他輸了。
但他不能讓這些兵力全折在這裡。
“揹負者，不要停！把所有的漏網炮彈全攔下來！”
“是！”
揹負者的雷射陣列幾乎是在超負荷運轉，光束的亮度逐漸變暗，有幾臺裝置開始冒出青煙。
但撤退的獵殺者終於衝出了炮火覆蓋範圍。
它們頭也不回地消失在雪幕深處，只留下滿地的屍體和殘骸。
陣地上，槍聲漸漸稀疏，最後歸於沉寂。
指揮官站在掩體邊緣，盯著那片被炮火和屍體覆蓋的雪原，大口喘著氣。
秦風的聲音從通訊器裡傳來，依舊平穩，但語速比平時快了幾分：
“東路防線守住。清點損失，補充彈藥。”
指揮官長長地撥出一口氣，那口氣憋了多久，他自己也不知道。
“是。”他說。
……
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