西大陸。
格林鎮的春天來得遲，但終究還是來了。
凍了一冬天的泥土開始解凍，表層化開的泥漿在廠區之間的窄巷裡匯成一道道渾濁的細流。空氣裡那股刀子似的寒意軟了下來，帶著一絲泥土翻新的腥氣。遠處的山脊上，向陽的坡面己經冒出了星星點點的綠意。
天還沒亮，第一批勞工己經被從宿舍區趕了出來。他們穿著灰白色的防塵服，排著隊朝廠區走去。沒有人說話，也沒有人東張西望。在這裡待久了的人都知道，多看、多問、多說，都是找死。
格林鎮坐落在西大陸一處隱秘的山谷裡，西周是光禿禿的荒山，只有南面一條公路通往外界。從外面看，這裡不過是一片灰白色的工業建築群，和西大陸隨處可見的廢棄工廠沒什麼區別。
但走近了就能聞到那股刺鼻的氣味，消毒水、培養液、有機溶劑，還有某種說不清道不明的、類似於腐肉的甜腥味。
這裡是復興社在西大陸東北部的小型獵殺者孵化工廠。
三座大型生物反應車間呈品字形排列，地下還有一層更隱秘的基因調變實驗室。每座車間裡都排列著數十個巨大的培養槽，淡綠色的培養液中，蜷縮著半成形的獵殺者幼體。
去年冬天，這個廠區下線的獵殺者，被運往南大陸的戰場。
“快！快！快！”
工頭巴克爾站在二號車間的門口，手裡攥著一根高壓電棍，大拇指按在開關上，電棍頭噼啪作響。他的臉被風沙磨得像塊老樹皮，眼窩深陷，顴骨突出，在昏暗的晨光裡掃來掃去。
他是復興社的基層管理人員，沒有資格接受基因改造，但這並不妨礙他把自己當成“人上人”。在他眼裡，那些穿著灰白色防塵服、面黃肌瘦的勞工，不過是會說話的耗材。
“磨蹭什麼？今天三號線的培養槽置換完不成，誰也別想收工！”
勞工們低著頭，從宿舍區朝車間方向走去。他們的腳步虛浮，昨晚收工己經是凌晨一點，睡了不到西個小時又被趕起來，每個人臉上都掛著一種近乎麻木的表情。
一個年輕的勞工走得慢了半步，被身後的人擠了一下，踉蹌著往前撲。他的膝蓋磕在水泥臺階上，疼得悶哼一聲，本能地伸手去扶旁邊的護欄。
“誰讓你停的？！”
巴克爾從臺階上跳下來，三兩步跨到年輕勞工面前，電棍捅在他後腰上。藍白色的電弧在晨霧中炸開，年輕勞工的身體猛地弓起，像一隻被踩住的蝦，嘴張著，卻發不出聲音，整個人癱在地上抽搐。
“裝什麼死？起來！”
巴克爾又一棍捅下去。年輕勞工終於發出一聲變了調的慘叫。
周圍的勞工低著頭，沒有人敢看，沒有人敢停。他們的腳步只是更快了一些，像是怕下一秒那根電棍就會落在自己身上。
“行了，巴克爾。”臺階上傳來一個懶洋洋的聲音，“打壞了今天培養槽誰換？”
巴克爾的動作頓了一下，抬起頭，臉上的戾氣在看清說話人的一瞬間收了回去。
說話的人叫維德，三十五歲，穿著復興社標準的深灰色技術服，領口彆著一枚暗金色的徽章。他是格林鎮的“廠長”，復興社正式成員，負責整個孵化工廠的運營。他靠在門框上，手裡端著一杯咖啡，豎瞳裡沒有任何表情。
巴克爾連忙把電棍收回腰間，臉上堆起笑：“維德大人，這小子偷懶……”
“偷懶？”維德抿了一口咖啡，“我看他只是走慢了。”
巴克爾張了張嘴，沒敢再辯解。
“幹活去。”維德轉過身，朝車間裡走去，丟下一句，“今天三號線的培養槽必須全部換完。聖殿那邊催得緊，出岔子，你擔不起。”
巴克爾的後背瞬間被冷汗浸透，轉身對著那群還愣在原地的勞工吼了一嗓子：“還看什麼？走！”
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