漢斯跑在人群裡，腿像灌了鉛，肺像著了火。但他不敢停，也不能停。身後偶爾傳來爆炸聲，每一次爆炸都讓地面微微顫抖，像某種催促。
跑上公路後，人流漸漸散開。無人機在頭頂低空盤旋，像牧羊犬一樣引導著方向，每隔一段路就有機械狗蹲在路邊，感測器轉動著掃描人群，偶爾用電子音喊一句：“繼續往北，補給點在前方。”
漢斯慢慢停下腳步，彎著腰，雙手撐在膝蓋上大口喘氣。旁邊的人一個接一個從他身邊跑過，沒有人停下來等他。
他抬起頭，望著頭頂那架懸停的無人機，又看了看路邊那隻機械狗。
他越想越不對勁。
這是人聯？
在他的印象裡，西大陸的人聯裝備精良，但人數少，只是一個情報小隊專門探索情報，現在突然變成一個武裝勢力了。
“別看了，快走。”旁邊一個男人拽了他一把，漢斯回過神，踉蹌著跟上人群。但他的目光還是忍不住往無人機上飄。
遠處，一處隱蔽的山脊背面，幾輛灰綠色的指揮車停在乾涸的河溝裡。車頂的天線緩緩轉動，螢幕上跳動著無人機傳回的熱成像畫面。
一個操作員靠在座椅上，盯著螢幕上那片正在向北移動的密密麻麻的藍色光點。
“這次活下來的人應該多很多。”
旁邊的人正在往嘴裡塞壓縮餅乾，聞言含混地接了一句：“這不是廢話嗎？以前才幾臺無人機指引，現在多了十幾倍。”
操作員從螢幕上移開目光，轉頭看了一眼車廂。裡面堆著幾個半人高的金屬箱，箱蓋敞著，裡面放著無人機機身和摺疊旋翼，旁邊還有幾臺沒拆封的機械狗。
“不夠，車廂還有這東西。”旁邊的人把最後一口餅乾嚥下去，擰開水壺灌了一口，“無人機是最不值錢的炮灰了。”
操作員嘖了一聲，收回目光，繼續盯著螢幕。
“這日子，以前想都不敢想。”
“誰說不是。”
……
陽光從雲層縫隙裡漏下來，落在格林鎮殘存的斷壁殘垣上。
大火燒了一整夜，首到天明才漸漸熄滅。煙柱還在升騰，灰白色的煙塵混著焦糊味飄出去很遠，連山谷外的空氣都變得刺鼻。
車隊從南面的公路駛來，打頭的是一座戰爭堡壘，車身印著復興社的暗金色徽章，後面跟著幾輛卡車，車廂裡載著工程機器人。
戰爭堡壘在鎮子邊緣落下，艙門開啟，一個身材魁梧的男人跳下來。
他叫克拉蘇，復興社在西大陸東北區域的負責人，格林鎮在他的管轄範圍內。
克拉蘇站在廢墟邊緣，目光從那些還在冒煙的車間框架上掃過，空氣中那股消毒水、培養液和腐肉甜腥味混合的氣味，被燒焦的蛋白質和塑膠的焦糊味蓋了過去。
他的臉色比頭頂的雲層還沉，從監控中看到導彈落在格林鎮的那一刻開始，他就知道格林鎮要完蛋了。
結果如他想的一模一樣，最後只能眼睜睜看著人聯用火箭彈洗地，拍拍屁股跑路，走到一半的增援部隊，全部待命，隨時準備到其他地方增援。
