隊員們應聲散開，三臺機械豹從裝甲車後方竄出，沿著河岸的灌木叢邊緣快速推進。無人機爬升到百米高度，熱成像鏡頭對準河岸兩側的植被帶，灰綠色的畫面在操作員的終端上鋪展開來。
馬格端著步槍，走在隊伍中間偏後的位置。
“隊長，東側灌木叢有熱源訊號，小型，移動緩慢。”操作員的聲音從耳機裡傳來。
“無人機盯住，機械豹包過去。別讓它跑了。”
一架無人機從高空俯衝下去，懸停在灌木叢上方。機械豹從兩側繞行，感測器陣列對準那片晃動不己的枯草。
一隻變異獾從草叢裡竄出來，體型比正常的獾大了兩圈，皮毛斑駁，嘴裡還叼著半隻不知名的小動物。它看見機械豹，愣了一下，隨即轉身朝河岸方向狂奔。
無人機上的機槍吐出一串短點射，子彈在變異獾身前炸開一串泥點。那隻獾猛地剎住，掉頭往東跑，消失在更深的灌木叢裡。
沿著河岸走了大約三公里，東側的灌木叢忽然變得稀疏，取而代之的是一片開闊的碎石灘。河面在這裡收窄，水流比上游急了不少，撞擊在河心的礁石上，濺起白色的水花。
“隊長，河對岸有熱源訊號，體型不小。”操作員的聲音繃緊了幾分。
馬格舉起望遠鏡，順著操作員報的方位看過去。河對岸的碎石灘上，一塊灰白色的“石頭”忽然動了一下。不是石頭，是一隻趴著的變異生物，體型像放大版的蜥蜴，西肢短粗，尾巴拖在身後，頭部扁平，正在曬太陽。
“無人機，過去看看。”
無人機降低高度，從河面上方無聲掠過。那隻變異蜥蜴似乎察覺到了什麼，猛地抬起頭，渾濁的眼睛盯著無人機飛來的方向。它張開嘴，露出一排細密的牙齒，發出嘶嘶的低吼。
“驅離。它要是敢過河，再打。”
無人機懸停在河面上空，旋翼捲起的氣流在水面上吹出一道道細碎的波紋。變異蜥蜴盯著那架無人機，僵持了幾秒，然後轉身，慢吞吞地爬進河對岸的灌木叢裡。
“這種慫貨好辦。”隊員低聲笑道。
馬格沒接話，繼續往前走。
五公里的縱深，花了將近兩個小時才清完。
河岸兩側的變異生物被驅離了大半，少數幾隻不肯走的，在無人機和機械狗的配合下被定點清除。
“隊長，縱深清理完畢。”操作員的聲音從耳機裡傳來。
馬格停下腳步，站在一處地勢稍高的河岸上，望著腳下那片湍急的河面。
“好。現在處理水裡的。”
他轉過身，朝身後的隊員揮了揮手。
“聲吶浮標，放下去。看看水底下有什麼。”
無人機降低高度，懸停在河面上方兩米處。機腹下的掛架彈開，一枚圓柱形的聲吶浮標脫落，首首地墜入河心。
“噗通——”
浮標入水，換能器開始工作，聲波在水下擴散。幾秒後，資料透過浮標頂部的天線傳回操作員的終端。
操作員盯著螢幕上漸漸成型的聲吶回波圖，一個個輪廓從河底浮現出來。
“隊長，水下有十幾個目標，分散在河底，大小不一。最大的那個……體長至少十二米，趴在河心最深的位置，一動不動。”操作員的聲音壓得很低，“應該是條大傢伙。”
。面河的靜平似看片那著盯，睛眼起眯格馬
