據點將成為他們的大後方。物資、通訊、撤退的橋頭堡，都在那片被灌木叢掩埋的凹陷裡。而他們，是伸出去的觸角。
……
傍晚。
夕陽的最後一縷光被地平線吞沒，森林裡的光線從金黃變成灰藍，又從灰藍變成深黑。他們己經走了整整一個下午，終於在一處緩坡前停下。
李明掃了一眼西周。地勢略高，視野開闊，背後是一塊巨大的岩石，擋住了從北面吹來的風。岩石表面長滿了苔蘚，在暮色中泛著暗綠色的光。
“今晚就在這裡休息。”他蹲下來，手指在戰術終端上劃了幾下，把機械豹的部署位置標註出來，“機械豹和無人機散開，機器人警戒。這裡有食肉動物，安全一定要做好。”
“是。”
機械豹從隊伍中散開，沿著緩坡的邊緣蹲伏下來，機器人在制高點站定，槍口朝外，一動不動，像幾棵被焊死在岩石上的鐵樹。
隊員們卸下揹包，靠在岩石上，有人掏出水壺灌水，有人撕開壓縮乾糧的包裝，咬了一口，嚼得很慢。走了整整一個下午，所有人都累了，但沒有一個人抱怨。
李明沒有吃。他站在緩坡最高處，目光越過那些被夜風吹得沙沙作響的樹冠，望向森林深處。
樹幹上、藤蔓上、苔蘚上，星星點點的幽綠色熒光，像誰把銀河揉碎了，灑在這片漆黑的林地裡。偶爾有不知名的飛蟲從熒光中掠過，翅膀扇動時拖出一道道細長的光尾。頭頂的星空也格外明亮，銀河像一條發光的河流，橫亙在天幕上，星星密得像撒了一把碎鑽。
“太美了。”陳洛不知什麼時候站到了他身邊，盯著那片發光的森林，又抬頭看了看星空，雖然在影片上看過不少，但依舊感覺到恍惚，“我越來越感覺，這個星球沒有人了。”
“沒人最好。有人，麻煩就大了。”
陳洛愣了一下，然後點了點頭。是啊，有人，麻煩就大了。他們不是來交朋友的，是來摸底細的。在搞清楚這個世界到底屬於誰之前，任何接觸都是風險。
夜色越來越深，熒光在林間靜靜閃爍，像無數只不會眨的眼睛。遠處，一聲低沉的獸吼從森林深處傳來，很快又被夜風吹散。機械豹的感測器陣列微微轉動了一下，然後又恢復平靜。
李明轉過身，走回岩石邊，靠著揹包坐下，把槍橫在膝蓋上。
“輪流值夜。兩小時一班。”
“是。”
……
三天，三天。
李明撥開最後一片垂落的藤蔓時，腦子裡只剩下這一個念頭。整整三天，他們在這片見鬼的森林裡轉了整整三天，終於走出來了。
他站在森林邊緣，眯起眼睛。陽光落在臉上，暖洋洋的，他深吸一口氣，還沒來得及說什麼，身後就傳來陳洛的聲音。
“隊長——”
陳洛撥開藤蔓衝了出去，動作快得像是怕森林會反悔似的。他站在一片開闊的緩坡上，大口喘著氣，陽光把他的影子拉得很長。
李明的瞳孔猛地收縮。他看見陳洛的背影繃得像一張拉滿的弓，肩膀微微顫抖，不知道是激動還是別的什麼。
他撥開藤蔓，邁步走出森林。
地平線上，有東西。
高聳入雲的建築，一座接一座，刺破天際，在晨光中泛著冷光。
