實驗大廳裡，那臺銀灰色的發動機被重新固定在測試臺上。
技術人員正在做最後的確認，資料流在螢幕上滾動，訊號燈依次由紅轉綠。
“冷卻系統正常。”
“資料採集系統線上。”
……
操作員轉過頭，看向吳澄。
吳澄沒有回頭，只說了兩個字：“開始。”
操作員按下按鈕。
幾秒後，實驗大廳裡傳來一聲低沉的嗡鳴，噴口處逐漸變亮，熱浪在實驗段內翻湧，冷卻系統全功率運轉，控制屏上的資料線開始上行，一條接一條，穩步攀升。
這一次，所有人都屏住了呼吸，盯著那些數字，看著它們經過上一次試車出問題的區間時，腳步沒有停，繼續向上走。
吳澄的目光從監控屏上移開，落在那道還在穩定噴射的尾焰上。
一分鐘。
兩分鐘。
五分鐘。
那道光柱依然穩定，資料線上的數字沒有出現任何異常的跳變。
十分鐘的時候，有人開始頻繁地看計時器；二十分鐘的時候，沒有人說話了；三十分鐘的時候，操作檯旁邊的年輕研究員低聲唸了一句：“三十……三十分鐘了。”
他的聲音不大，但在控制室裡，所有人都聽見了。
“——成功了吧！”不知道是誰說了一句，控制室瞬間炸開了，笑聲、喊聲，，有人轉過身拍旁邊同事的肩膀，力道大得把人都拍歪了。
吳澄的肩膀鬆了下來，他等了幾秒，等身後的聲音稍微平息了一些，才開口說話：“繼續測試。高功率長時間連續點火，跑幾百個小時看看。我去跟上面彙報。”
他轉身，朝門口走去。經過趙銘身邊時，趙銘側過身，聲音壓得很低：“有訊息了告訴我一聲。”
吳澄點了點頭，推開門，腳步聲在走廊裡漸漸遠去。
半小時後，一份簡短的報告被放在了該放的地方，沒有冗長的分析，只有一段話：“連續執行半小時以上，各系統穩定，未出現材料或結構異常，確認可進行工程化驗證。建議啟動下一步。”
房間裡有幾道目光從檔案上抬起來，互相看了一眼。
“前前後後投了那麼多錢，那麼多人力，總算是出結果了。”
“那就下一步。重新搞一艘載人飛船，就圍繞這臺發動機來設計。相關的準備工作，現在就動起來。”
沒有多餘的討論，事情就這樣定了下來。會議結束得比平時快了將近一半，所有人都知道，這個專案等這一刻己經等了很久。
命令沿著通訊線路逐級傳達下去，通知發到空間技術研究院，間技術研究院的院長陳漢生剛從會議室出來沒多久，在接到通知後，連忙回到辦公室，開啟影片看見螢幕上的吳澄，他愣了一下：“老吳？什麼事這麼急？”
