臥牛山一役，塵埃落定。
林川回到縣衙時，已是深夜。
他顧不上休息，連夜奮筆疾書，將一份《平匪奏報》寫得跌宕起伏，把王犟塑造成了單槍匹馬。勇闖虎穴。怒斬悍匪的孤膽英雄。
當然，關於那“一百兩分紅”和“真正的林彥章”之事，在奏報中化作了“繳獲贓銀若干”和“擊斃匪首張本”的寥寥數語。
寫完奏報，林川並未停筆，而是鋪開一張更加鄭重的宣紙，研墨沉思片刻，提筆寫下了四個大字：《乞免役脫籍狀》
這才是給王犟的真正報酬。
“江浦縣快班王犟，服役十五載，恪盡職守，洪武二十四年九月，率獵戶三人剿除臥牛山盜匪，誅殺六人，保全鄉梓，功績卓著……”
林川的筆鋒蒼勁有力，一字一句皆是斟酌：
“查《大明律。戶律》，凡軍民有奇功者，可奏請免原役，改入民籍。今王犟年屆三十八，家有獨子，篤志向學，懇請俯準脫除隸卒籍，轉為江浦縣民籍，以勵忠義。”
在大明朝，戶籍制度森嚴如鐵。
百姓分為民籍。軍籍。匠籍等。
而衙門裡的皂隸。捕快，屬於“賤籍”。
一旦入了賤籍，子孫後代便不能參加科舉，不能穿綢緞，甚至走在路上都要低人一等，這是刻在骨子裡的烙印，是多少銀子都洗不掉的恥辱。
王犟雖然是人人畏懼的捕頭，但他的兒子王小虎，因為這個身份，哪怕書讀得再好，也沒資格進考場。
這不僅是王犟的心病，更是他的絕望。
現在，林川要親手打破這個枷鎖。
……
半個月後。
應天府的批文下來了。
洪武大帝雖然嚴苛，但對於這種“剿匪安民”的實打實功績，向來是不吝賞賜的。
更何況只是脫一個捕快的籍，並不違反朝廷制度。
“批了！”
當林川將那張蓋著鮮紅大印的批文遞給王犟時，這個在死人堆裡打滾都不皺眉頭的漢子，手抖得像是在篩糠。
“大人……這……”
王犟捧著那張薄薄的紙，眼眶瞬間紅了。
“去吧。”
林川拍了拍他的肩膀：“去戶房，親眼看著他們把黃冊改了，記得，要註明‘因功脫籍’，免得以後有人查賬找麻煩。”
“是！是！”
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