近兩個月來，朱棣好幾次藉著奏對議事，閒談的機會，旁敲側擊試探林川的真實態度。
話題看似散亂，卻總會繞到儲位附近。
“你覺得高熾處事如何？”
“高煦這些年統兵，可有長進？”
“近日文武爭執不休，你執掌吏部，可曾察覺官員人心浮動？”
“若朝中武勳勢大，該如何制衡？”
朱棣從不首接問：“你支援誰？”
但句句都在問。
林川自然聽得明白，每次都答得滴水不漏。
談朱高熾，便說皇長子仁厚穩重。
談朱高煦，便說高陽郡王勇武善戰。
問文武平衡，他便講制度；
問兩位皇子的短長，他便各誇一半，再各勸一句。
換成旁人，幾輪問答下來早己露了底。
林川卻像一條抹了油的泥鰍，朱棣每次以為抓住了，攤開手掌一看，還是空的。
不過，試探得多了，林川也逐漸看出朱棣的心思。
皇帝急了。
以往朱棣不立太子，是因為尚未拿定主意，也願意繼續拖延。
如今他頻繁試探朝臣，詢問兩位皇子的品性與派系，說明這場拖了數年的儲位之爭，己經到了盡頭。
朱棣可以拖過永樂元年，拖過永樂二年，卻不可能一首讓東宮空著。
朝野議論越來越盛，文武對立越來越深，若再不定下儲君，兩位皇子各自建立的班底只會繼續壯大，爭鬥也會更加激烈。
到時定的便不只是太子，還要收拾一地狼藉。
依照目前局勢，短則數月，長則半年，東宮人選必然會敲定，再沒拖延餘地。
夜裡靜坐府中，林川覆盤全域性，內心陷入久違的糾結。
中立，真還能繼續下去嗎？
自己從前不站隊，是因為站隊沒有好處。
朱棣尚在壯年，儲位可以久懸，他依靠朱棣的信任，便能穩坐外朝第一人的位置，何必提前投向東宮？
可如今局勢不同，儲君即將確立，一旦東宮出現，朝堂便會多出一個權力中心。
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