王昭出了宅子，騎馬便往皇城南門校場趕。
天色這時才微微泛青，東方還沒見亮，北風一陣陣刮來，吹在人臉上，像小刀子刮肉。
王昭一路策馬，鼻尖都被凍得發紅，等趕到校場時，天邊剛透出一點灰白。
南門校場空曠，風一過，捲起滿地塵土。
那風撲面打來，嗆得人臉都發僵，西周旗杆立著，旗子在風裡啪啦作響，遠遠看去，倒真有幾分肅殺味道。
只不過這肅殺裡混著年節寒氣，總顯得不那麼討喜。
王昭翻身下馬，連口氣都顧不上喘，便開始召集當值士卒。
兩千多名府軍衛士兵，被他一股腦趕到校場列隊，一個個穿著棉甲，縮著脖子，臉上寫滿了不情願。
有人是從值房裡被叫出來的，有人是剛從炕頭上爬起來的，還有人嘴裡連口熱湯都沒沾上，便被拉來吹冷風。
私底下，抱怨聲很快就冒了出來。
“這叫什麼事，大過年的，天都沒亮，連口熱飯都不讓吃。”
“誰說不是，我婆娘一早還煮了湯餅，才端上桌，愣是沒顧上吃一口。”
“檢閱什麼守衛，年初一還能有賊人打進皇城不成？”
“閉嘴吧你，小點聲，嫌脖子太結實了？”
“若被指揮使聽見，有你好受的。”
嘴上雖在抱怨，可聲音都壓得低，沒人真敢鬧。
洪武朝當兵，最要緊的一條，就是彆嘴賤，上頭真要治你，不會跟你講第二遍。
於是兩千多人便只能老老實實站著，縮著肩，跺著腳，撥出的白氣一團團往外冒。
隊伍倒是排開了，可精神頭實在差，一個個臉發黃，唇發白，眼睛都困得發首。
大年初一誰不想在家陪爹孃老婆孩子，吃口熱飯，喝口熱湯？偏偏被拖來這裡站樁。
王昭站在高臺上，聽著下面的抱怨，卻充耳不聞。
他心裡清楚，這次來南門校場檢閱的，是燕王世子朱高熾。
燕王朱棣戰功赫赫，常年駐守北平，對軍隊要求極嚴，向來鐵面無私。
虎父無犬子，燕王世子想來也是精通武略，治軍嚴格。
萬一士兵們吃飯的時候，世子突然來了，看到這亂糟糟的樣子，再怪罪下來，自己這個指揮使，輕則挨罰，重則丟官，可不能冒這個險。
於是，王昭下令，所有人原地待命，不準擅自離開，必須等世子檢閱完畢，才能去吃早飯。
士兵們雖有不滿，卻也只能服從命令，一個個凍得牙齒打顫，眼巴巴地望著校場入口，盼著世子能快點來，快點檢閱完畢，好去吃口熱飯。
約莫半個時辰後，遠處傳來一陣馬蹄聲，越來越近。
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