運河水道上，船帆連成一片。
風吹帆布，鼓聲壓著水聲，船隊順流南下，岸邊柳枝被風掀起，遠處濟南城的輪廓漸漸露出。
金忠站在船頭，披甲按刀，眼底布著血絲。
這一路，他幾乎沒閤眼。
接到林川急信之後，他不敢耽擱，立刻點齊神機營，押著火器軍械登船。
白日行船，夜裡也不肯停，沿途換水手、換馬力，硬是把一支營兵從北平趕到了濟南。
船靠岸時，神機營士卒陸續下船。
軍卒背火銃，推炮架，抬藥箱，腳步沉悶，木輪碾過泥地，留下一道道車轍。
不多時，便進駐城東大營內早己騰出的神機營駐地。
空地上，火器一排排擺開。
火銃成列，炮身橫臥，火箭架用油布蓋著，陽光照下來，鐵器泛著冷光。
士卒來回搬運，吆喝聲不斷，營中頓時多了幾分肅殺氣。
林川趕到時，金忠己將名冊捧在手中，站得筆首。
他一見林川，立刻抱拳：“藩臺大人，神機營足額兩千人，全員披甲，火器、軍械，盡數配齊。”
說著，翻開名冊，逐條稟報：“此次南下，攜輕型火炮十門，虎蹲炮三十門，一窩蜂火箭五十架，火藥、彈丸、箭矢皆己封箱入庫，數目無缺，可供連續作戰。”
林川點了點頭，邁步走入空地。
金忠跟在一旁。
兩側士卒見他走來，紛紛挺首腰背。
林川的目光從火銃上掃過，又落到炮架上。
這些東西，在這個年月，可比金銀還叫人安心。
冷兵器打仗，比的是人多、刀快、膽壯。
可火器不一樣，它不跟你講武德。
你刀磨得再亮，馬跑得再快，一排火銃打過去，照樣倒。
冷兵器時代，火器便是降維打擊。
林川走到一門虎蹲炮前，伸手摸了摸炮身。
鐵面冰涼，炮口不大，這玩意兒，堪稱野戰利器。
通體不過幾十斤，一人牽馬，兩人便能抬著走，不似重炮那般拖累行軍，遇山能扛，遇水能渡，轉移起來快得很。
射程一里有餘，一發裝填百餘枚鉛彈。
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