短短數年光陰，自己從五品跌至七品，不僅反退，日漸沉淪。
對方卻一路開掛，從文臣做到封疆大吏，如今更是執掌數萬雄兵，一方統帥。
真是人比人，氣死人；官比官，想辭官。
馬尚旺心中感慨，面上卻越發恭敬，半點不敢露出酸味。
二人正要細敘舊情，院內忽然傳來一道哽咽哭聲。
“姐夫！姐夫啊！多年未見，你怎成了這般模樣！”
這聲音來得突兀。
眾人循聲望去，只見總旗王元跪在柱前，雙手扶地，正對著柱上一張乾枯人皮哭得聲淚俱下。
哭聲悽切，肝腸寸斷。
若是不知內情的人見了，只怕真要讚一句：好一個重情重義的漢子。
只可惜，林川知道內情，在場江浦官吏也都知道。
這兩根柱子上的人皮，是江浦縣衙多年的“老物件”了。
當年知縣吳懷安、典史劉通貪腐構陷、禍亂地方，被都察院查實，判了剝皮實草。
自此兩張人皮掛在縣衙警醒官吏，多年過去，如今早己乾枯變形、面目全非。
王元哭得正起勁，林川看了片刻，終於忍不住開口提醒：“你哭錯了，這張是吳懷安，你姐夫劉通，是旁邊那張。”
王元哭聲一滯，當場愣住。
他緩緩抬頭，看看眼前這張，又看看旁邊那張，臉上的悲痛還沒來得及收回去，尷尬己經先爬滿了臉。
一時間，哭也不是，不哭也不是。
最後，他只好乾咳一聲，起身往旁邊挪了兩步，重新跪下，對著另一張人皮拱手。
“姐夫，多年未見，你變化太大，為弟一時沒認出來，莫怪，莫怪。”
眾人：“……”
縣衙裡的空氣，忽然變得很安靜。
靜到連戰馬甩尾的聲音都顯得有些冒犯。
林川眼角微微一動，強忍住笑。
馬尚旺則臉皮抖了抖，趕忙出來打圓場：“這兩個東西掛在此處好些年，日日可見，怪嚇人的，搞得我這幾年都不敢貪。”
林川聞言，不由莞爾，心說何止你不敢貪，當年我在此任職，天天對著這倆玩意兒，心理壓力拉滿，也不敢貪啊！
這倆擺件，堪稱古代頂級廉政警示教育道具。
王元尷尬過後，象徵性的哭了幾聲，終於收拾好情緒，站起身來，抬袖擦了擦眼淚，看向縣衙一眾吏員，拱手問道：
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