夜幕垂落，華燈初上。
應國公府書房裡燈火通明，林川用過晚膳，褪了朝服，一身常服靜坐案前，翻讀經史典籍，神色閒適安然。
窗外的夜色跟他沒什麼關係，他現在的狀態就是：手捧書卷，歲月靜好。
門外腳步聲輕響，妻子茹嫣端著一盞溫熱清茶，緩步入內。
將茶盞輕放案頭，柔聲細語：“官人，夜色己深，明日還要早朝，早些歇息吧，莫要熬夜傷神。”
“無妨，再看片刻便歇。”林川頭也沒抬，隨口應答，眼神還黏在書頁上。
茹嫣立在一旁，指尖輕輕捏著帕子，像是有話要說，又一時不知從何說起。
林川翻過一頁書，餘光瞥見她神色，便放下書卷，溫聲詢問：“夫人有話？”
茹嫣微微一怔，隨即輕嘆：“官人果真什麼都瞞不過。”
林川笑了笑：“夫妻之間，何必吞吞吐吐？有話首說便是。”
茹嫣遲疑片刻，像是下定了決心，輕聲道：“官人如今年歲漸長，位高權重，也該……納幾房妾室了。”
這話來得猝不及防，林川微微一怔，滿臉意外：“夫人今日怎會突然提起此事？”
茹嫣輕嘆一口氣，語氣溫柔，帶著幾分認真：“如今朝堂勳貴，但凡位列公侯者，無一不是妻妾環繞、兒孫滿堂，便是官人麾下幾位封侯將領，劉榮、戚斌等人，也各有側室，侍妾數人。”
“唯獨官人位列國公，身兼首輔，七年如一日，府中唯有我一人正妻，並無半個側室，外人不知內情，私下難免議論。
林川聽著，神色漸漸古怪。
茹嫣繼續道：“我知官人不是貪戀女色之人，也知官人待我情重，可世人看事，多不看情義，只看排場。”
“他們只會說，應國公府偌大家業，後宅卻如此清冷，未免不像國公府氣象。”
林川失笑：“旁人閒話，何須放在心上？”
“朝堂政務繁雜，我日日身心勞碌，有夫人一人相伴、替我打理後宅，教養翊兒，便己足夠，何必再添旁人，平白生出紛擾。”
這話說得真心，林川對納妾一事並無多少興趣。
後宅之中，人多是非便多。
一個妻子，一個兒子，日子清靜，家宅安穩，這便很好。
若真弄幾房妾室進府，今日爭寵，明日爭院子，後日爭孩子，鬧起來比朝堂小不了多少。
朝堂上他要對付旁人，回府還要斷後宅官司，那日子還過不過了？
外頭是朝爭，家裡是宅爭，白日看奏章，夜裡斷家務，鐵打的人也遭不住。
茹嫣卻搖了搖頭，神色極為認真：“官人，世間男子，功名爵位、妻妾兒孫，皆是身份體面的象徵。”
“勳貴夫人們私下相聚，人人說起家中兒孫，皆是熱鬧興旺，唯獨咱們府中，只有翊兒一子，我並非嫌府中冷清，只是擔心國公府基業太重，若子嗣單薄，日後恐有不穩。”
茹嫣頓了頓，又道：“此前曹國公夫人還與我閒談，說起信國公湯和，其一生征戰，功勳蓋世，乃開國元勳，可惜後輩子嗣多有折損，爵位無人承襲，空懸至今，何等淒涼。”
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