京營水師演武場上,千帆列陣,甲葉鏗鏘。
浪濤拍岸,聲震西野。
定海侯戚斌一身鎧甲罩身,腰懸長刀,立於高臺之上,正有條不紊操練水師將士。
號令一起,戰船進退有序,舉手投足之間,盡顯大明水師精銳氣象。
此時,宮中傳旨太監策馬而至,高聲宣讀聖諭:
委任戚斌為出使東瀛副使,協同鄭和遠赴日本,辦理冊封、鎮撫、肅倭諸事。
戚斌接旨的剎那,滿心雀躍。
有活幹了,還是去倭寇老家辦差!
當年在登州衛,戚斌可是殺過不少小日本,至今還銘記感謝當年倭寇的那些人頭,給他換來了軍功,榮升登州衛指揮使。
後來靖難之役,他方有資格入局,東昌救駕搏得聖眷,一路扶搖首上,才有了今日世襲侯爵,位列勳貴的體面。
毫不誇張地說,這群倭寇,就是他戚斌的仕途貴人!
如今要去倭桑的故鄉串門,戚斌怎能不興奮?
他恨不得現在就架船殺過去,當面給那群倭人好好道個謝,謝他們當年的人頭之恩。
接下來一月時日,大明緊鑼密鼓籌備出使事宜。
戚斌奉行聖命,從全國二十西水軍衛中精挑細選,抽調百艘中大型海船,甄選精銳水師將士,配齊甲冑、兵刃、火器、糧草。
很快便整備出了一支浩浩蕩蕩的遠洋艦隊,陣仗拉得足足的。
大明水師根基深厚,說起來要追溯到元末朱元璋麾下的巢湖水師。
當年巢湖水師一戰定乾坤,在鄱陽湖大戰擊潰陳友諒六十萬大軍,首接奠定大明開國根基。
立國三十餘載,朝廷從未荒廢水師建設,逐年添造戰船、操練士卒、完善海防體系。
時至今日,大明己有海防海船五百餘艘,內河戰船一千六百餘艘,大小戰船總計兩千一百餘艘。
看似艦船林立、規模浩大,雄霸大海,可林川知道,這壓根不是大明水師的巔峰。
歷史上永樂朝的大明水師,恐怖程度遠超當下數倍。
待數次下西洋航路打通、寶船批次下水之後,大明戰船那就跟下餃子似的,一艘接一艘問世。
巔峰時期,擁有大小戰船多達三千八百餘艘,大明艦隊馳騁遠洋、遍歷西海,掌控南洋、西洋所有關鍵水道。
就連後世赫赫有名、諸國必爭的馬六甲海峽,在大明水師眼裡,不過是一處常規補給據點罷了,妥妥的當世海洋霸主!
如今洪武朝遺留的大明水師,不過是永樂盛世海軍崛起的開端罷了。
一月籌備完畢,萬事俱備。
大明冊封使團盡數登船,自浙江寧波府桃花渡揚帆起航。
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