巴別塔的大門在兩人面前緩緩敞開。
沒有機關，沒有陷阱，甚至連門軸轉動的聲音都輕得幾乎聽不見。兩扇高達十餘米的青銅門板無聲地向內滑開，像是在邀請，又像是在等待。
尼歐斯站在門口，金甲上的塵土在門縫透出的冷光中泛著暗淡的微光。他抬頭看了一眼門楣上密密麻麻的暗言符文，那些符號正一個接一個地熄滅，像是有什麼東西正在從這座塔的根基裡被抽離。
“塔的主人已經不在了，但塔還在運轉。看來這座塔並非我們想象中的那麼簡單啊！”
歐爾佩松站在他身後半步的位置，戰斧的斧刃抵在地面上，沒有接話。
他的目光越過尼歐斯的肩膀，投向門後那條幽深的走廊。走廊兩側的石壁上刻滿了符文，那些符文以一種他不理解的方式排列著，散發著極其微弱的銀白色冷光。光芒很淡，卻足以照亮腳下的路。
“愣著幹什麼走啊？”尼歐斯率先邁步跨過了門檻。
歐爾佩松沉默地跟上。
兩人沿著走廊往裡走了不到百步，第一波攻擊就到了。
三道暗言光束從走廊盡頭射來，帶著尖銳的破空聲，光束的顏色是暗綠色的，和馬杜克在荒原上用過的那種一模一樣，只是強度差了不止一個檔次。尼歐斯連腳步都沒有停，抬起右手，掌心朝外，一道金色的靈能屏障在身前展開。三道光束擊中屏障，連漣漪都沒有激起就消散了。
走廊盡頭站著五個身穿白袍的年輕學徒。他們的年紀都不大，最小的那個看起來只有十三四歲。但是他們都死死地盯著尼歐斯和跟隨而來的歐爾佩松。
“為了認知學派。”領頭的那個學徒說，這個語調如果蕭河在的話會很清楚，這調子和佛的英普瑞一樣，不過兩個時代不同。
尼歐斯看了他們一眼。然後他抬起一根手指，五道細如髮絲的金色光芒從指尖射出，精準地擊中了五個學徒的眉心。他們的身體軟倒下去，沒有任何痛苦，這是尼歐斯僅有的善心了……至少，對方不會受折磨而死。
歐爾佩松的眉頭微微皺了一下，但什麼都沒說。
兩人繼續往上走。每上一層，都會遇到留守的學徒和祭司。有的用暗言攻擊，有的設下了符文陷阱，有的乾脆直接視死如歸站在路中間，想要用自己屍體擋住去路。
這些人的實力和塔外那個銀髮老者天差地別，與其說是在戰鬥，倒不如說是理想者的殉道。
尼歐斯處理他們的方式始終如一：精準，高效，不拖泥帶水。他不會在這些防守者身上多浪費一秒鐘，同時也不會刻意折磨或羞辱他們。
“你這樣做的意義？”
“毀滅他們，他們是不穩定的因子……”
“這些知識，你打算怎麼處理？”
“學習。掌握。然後用來庇護人類。”
“可是……我們之前不是這樣說的啊！”
“事態總是在變化的嘛！老友！”說完尼歐斯加快了速度，而歐爾佩松則全場一言不發了。
兩人繼續往上。第六層，第七層，第八層。防守者越來越稀少，但出現的人實力明顯比底層那些學徒要高出一截。
到了第十層，他們遇到了第一個能正面接住尼歐斯一指的對手——一個白髮蒼蒼的老祭司，他的暗言已經熟練到不需要用草砂紙輔助了，嘴唇翕動之間就能調動符文的力量。
不過，他也就在帝皇面前堅持了大概三秒。三秒之後，他也倒了下去，和其他人一樣失去了意識。三秒已經足夠他吹牛了。
最終，他們不是那麼的……千辛萬苦，來到了第十二層。
走廊的盡頭不是樓梯，而是一扇敞開的青銅門。門後面是一個寬闊的大廳，大廳的地面上刻著一個巨大的圓形法陣，法陣的紋路里流動著淡金色的光芒。大廳四周的石壁上爬滿了藤蔓和苔蘚，和巴別塔其他地方那種冷峻的石材質感截然不同，這裡的氣息更接近於一片原始森林。而且，這些似乎都很新鮮，就像是最近才有的一般。
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