源在茅屋裡添了一個小火爐，是鐵柱幫他砌的。煙囪從茅草屋頂伸出去，一到傍晚就冒著淡青色的炊煙。村裡人路過河邊的時候，看到那縷煙，就知道源老爺子在家。
他學會了自己做飯。雖然只會煮最簡單的菜粥，但每一次都比上一次好一點。他會坐在火爐邊慢慢喝那碗粥，有時候粥里加了幾片周大嬸送的鹹菜，他就覺得這頓飯格外豐盛。
那年的除夕夜，贏戰把源叫到家裡吃年夜飯。
桌上擺了八個菜，熱氣騰騰的。周大嬸送了一碗紅燒肉，鐵柱媳婦端了一盆酸菜魚，村裡好幾戶人家都送了點東西過來，擺了滿滿一桌子。
源坐在桌邊，有些侷促。他還是那身洗得發白的灰布衣裳，但頭髮梳得整整齊齊，指甲縫裡的泥也洗乾淨了。
念念坐在他旁邊，一個勁兒地給他夾菜。“源爺爺你嚐嚐這個！”“源爺爺這個好吃！”“源爺爺你吃雞腿！”
源碗裡的菜堆得像小山一樣高，他一樣一樣地慢慢吃，吃得很仔細，每一口都嚼了很久。
龍靈給他倒了半碗米酒。他端起來抿了一口，被辣得皺了一下眉，然後又抿了一口。
贏戰舉起碗：“敬大家。這一年，辛苦了。”
龍靈、柳清音、玄、念念都舉起了碗。
源也舉起了他的碗。
七隻粗瓷碗碰在一起，發出叮叮噹噹的脆響。
窗外的雪還在下，密密麻麻的，把整個村子都裹在了一片白茫茫的安靜裡。
屋裡的火光照在每個人的臉上，暖黃的、融融的。
源端著那隻粗瓷碗，看著碗裡淺淺的米酒，看著自己佈滿老繭的手指，看著桌邊那些說笑的面孔，心裡有什麼東西，悄悄地、穩穩地落了下去。
他低頭喝了一大口酒，辣得嗆出眼淚，但嘴角是彎著的。
第二年春天，終於來了。
三月裡，天漸漸暖了。河邊的柳樹冒出了鵝黃的嫩芽，田埂上的草也開始返青。那棵小桃樹比去年又高了一截，枝條上鼓起了密密麻麻的花苞，圓鼓鼓的，像一嘟嚕一嘟嚕的小珍珠。
源每天早晨起來的第一件事，就是蹲在樹前數那些花苞。今天比昨天多了兩個，明天比今天多了三個。他數著數著，就笑了起來。
念念跟著他一起數，但他數著數著就亂了，然後乾脆不算了，拍著手說：“反正有很多很多！”
有一天早晨，贏戰推開院子門的時候，看到源蹲在桃樹前，一動不動的。
他走過去，探頭一看。
桃樹枝頭的最高處，一朵花開了。
粉色的花瓣在晨光中微微張開，裡面的花蕊顫巍巍地立著，沾著清晨的露水。
源仰著頭，看著那朵花，沒有動。
他的眼眶有些紅，但嘴角帶著極輕極淺的笑意，像是怕笑得太大聲會把那朵花嚇回去。
贏戰站在他身後，沒有出聲。
過了很久，源終於開口了。聲音有些啞，像是喉嚨裡堵了什麼東西。
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