火光在城下漸漸暗了，北門的地面還冒著煙。雪齋站在主臺，左耳的布條已經溼透，血順著脖子流到肩頭。他沒動，眼睛盯著敵營方向。剛才山坡上的黑影還在，但沒再靠近。
突然，林子裡亮起一片火光。
“鐵炮！”千代的聲音從身後傳來。
雪齋立刻轉身大喊：“藤堂殿！盾陣前置！”
西門方向一陣腳步聲響起，藤堂高虎帶著一隊盾牌手衝了過來。他們穿著輕甲，手裡舉著厚木盾，盾面塗著防火泥。這些人原本是漁夫和農夫，平時在村口練過列陣，動作不算快，但穩。
鐵炮聲炸響。
砰！砰！砰！
三排火光從林中噴出，子彈打在城牆上濺起碎石。守軍弓手趴在地上不敢抬頭，有兩人被擦傷，倒在女牆邊。
“列陣！”藤堂高虎揮旗大喝，“前排蹲，後排立，縫隙補上！”
盾牌手迅速分成三排，第一排蹲下，盾插進土裡；第二排站著，盾頂在前排頭頂；第三排斜舉長槍。一道人牆瞬間成形，擋在弓手前方。
子彈打在盾上，發出“咚咚”悶響。一塊盾裂開縫，持盾士兵咬牙撐住，旁邊一人立刻側移半步，把自己的盾貼上去。
雪齋抽出“雪月”，刀背輕輕敲擊最前排的盾沿。
鐺、鐺、鐺、鐺……稍停，再敲三下：鐺、鐺、鐺。
聲音清脆，在炮聲間隙中格外清晰。
“聽節拍！”雪齋大聲說，“左移三步！穩住！”
前排盾手聞聲而動，依著節奏橫向滑步。第二排跟著移動，第三排調整槍位。整道盾牆像浪一樣緩緩向左推進，嚴絲合縫。
藤堂高虎一愣，隨即明白過來。他舉起紅旗，示意後隊跟進。
雪齋再敲一遍《龍田調》的前奏，然後喊：“變字形！拉開間距！”
盾陣開始分散。第一排放慢腳步，第二排加速上前，第三排斜插空隙。他們不是亂動，而是按平日訓練的走位一步步調整。
火光映照下，這群人站的位置竟連成了兩個字——“奧州”。
南門弓手看得清楚，有人小聲念出來：“奧……州？”
敵軍鐵炮隊在林中看呆了。
一名裝填手手一抖，火藥撒了一地。旁邊老兵罵了一句，伸手去搶火繩，結果點火杆掉進藥壺，差點引燃。
“妖術！”有人低聲喊。
“哪來的妖術？別亂講！”隊長呵斥。
可他自己也盯著那片人影。明明是幾十個兵，怎麼站成了字？還是自家剛攻打的地名？
雪齋站在主臺，看著敵營火光晃動。他知道機會來了。
“南門！”他下令，“射那些露頭的！”
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