門關上後，議事廳裡的光暗了一瞬。北條氏政的腳步聲遠去，地板震動漸漸消失。沒人說話。
雪齋站在原地，手指還停在案邊。灰塵已經落定，他收回手，袖口輕輕擦過桌面。
就在這時，豐臣秀吉的傳令使從角落起身。那人穿深紫直垂，腰佩短刀，臉上沒有表情。他走到廳中，展開一卷黃綢詔書。
“奉太閣之命。”他的聲音不高，但壓住了所有雜音，“朝鮮戰事未平，關東防務不可鬆懈。今命各藩整軍備戰，若有衝突，須報中央裁決。擅自興兵者，視為違令。”
廳內眾人低頭聽令。有幾個大名交換了眼神，但誰都沒開口。
傳令使說完，目光轉向雪齋。
雪齋上前一步，單膝跪地，雙手託舉過頭：“小野寺家宮本雪齋在此接令。我主義道已病重臥床，邊境防務由我全權負責。願出兵三千，守奧州利根川一線，聽候調遣。”
他說完，額頭輕觸手背，行了完整臣禮。
傳令使看了他幾秒，點頭：“令已傳達。三日後江戶城將召開軍議，你需到場。”
“遵命。”
雪齋起身，退後兩步。傳令使收起詔書，轉身離去。門再次關閉，廳內只剩殘餘的呼吸聲和衣料摩擦的響動。
雪齋沒動。他低頭看著自己的手，然後慢慢抬袖，從內襯裡取出一張紙。
是那張被撕開的地圖殘片。北條走得太急，只撕了正面，把背面留了下來。
他將紙攤在掌心，指尖劃過炭筆痕跡。線條很細，像是用燒過的樹枝畫的。三條路線從川越砦出發，穿過山脊，通向三個隱蔽谷地。一處寫著“米百石藏於松倉”，另一處標著“馬草供於鷹峰”，最遠的一條旁註“水道斷則援不至”。
這是北條軍的後勤命脈。
雪齋盯著那些字看了很久。他沒皺眉，也沒抬頭看任何人，只是把紙折成小塊，塞進貼身的布袋裡，繫緊繩結。
旁邊的大名開始低聲交談。有人咳嗽，有人整理鎧甲。藤堂高虎坐在末席，端起冷茶喝了一口，眼神落在雪齋身上。
“你接令了？”他問。
“接了。”雪齋答。
“可他剛拔刀指著你。”
“他沒砍下來。”
“那你就不怕他真打過來？”
“怕沒用。”雪齋說，“準備才有用。”
藤堂笑了笑，沒再問。
另一邊，一個戴烏帽子的大名忽然開口：“宮本大人，北條殿既然下了戰帖，你為何不應戰？反倒去接朝廷的令？”
雪齋轉頭看他。那人三十多歲，臉窄，眼神閃躲。
“戰帖？”雪齋問，“哪來的戰帖？”
“他當眾拔刀，說‘三日後小田園城見’，這不是宣戰是什麼？”
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