“成交。”政宗伸出手。
雪齋與他握手。掌心相觸，乾燥有力。
車輪滾動聲中，政宗又問：“你還帶了什麼？”
“一份奧州地形圖，標註了南部家七處薄弱防線。還有茶屋四次郎的賬本副本，記錄他近三年向南部輸送物資的明細。”
政宗眼神微變：“你是說……他幫敵人洗錢？”
“不止。”雪齋從袖中取出一張紙，“這是隱密組昨夜送來的密報，茶屋一名賬房今晨在常陸被捕，供出他曾冒充你的名義，收買山賊截殺我於邊境。”
政宗沉默片刻，將紙摺好放入懷中：“這事我會查。若屬實，我不保他。”
雪齋點頭。他知道政宗不會輕易承諾，但也不會空口威脅。
牛車駛過最後一段山路。前方出現營門，木柵高聳，哨兵持槍肅立。門上掛著一塊木牌，寫著“赤巖營”三字。
車停。門開。
政宗先下車，轉身等待雪齋。雪齋扶著車框起身，腳底一軟，差點跪倒。他迅速撐住門框，站穩。
政宗看見了，但沒說話。
雪齋邁步向前，走入營門。
營內地面夯實，道路筆直。左右兩排帳篷整齊排列，炊煙升起，士兵列隊操練。一名軍官快步上前，單膝跪地：“參見主君。”
政宗點頭：“設宴準備好了嗎？”
“已備妥，在中帳。”
“不必了。”雪齋說。
兩人同時看向他。
雪齋指著遠處高地：“我想先看看地形。天黑前，能把三處伏擊點走一遍。”
政宗笑了：“我就知道你會這麼說。”
他轉向軍官：“取消宴會。改設沙盤，召集地圖官、斥候長、工事官，半個時辰後在瞭望臺集合。”
“是！”
政宗看向雪齋：“走吧。我們邊走邊談。”
兩人並肩朝高地方向走去。風從谷口吹來，捲起塵土。雪齋的直垂下襬沾滿灰塵，但他沒去拍打。他的手一直按在文書箱上，指尖壓著最外層那張地形圖。
政宗忽然說：“你知道我為什麼親自來迎？”
雪齋看他。
“因為別人告訴我，你是個只會種田的文官。”政宗說，“但我看到的是一個帶著流民還能保持隊形的人。這樣的人，不會只懂種田。”
雪齋沒回答。
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