雪齋低頭看了眼鞋面，暗紅血跡已在地面上洇出印子。他轉身走向工事官，從文書箱裡抽出一張新圖，手指劃過北段防線。“夯土加高兩尺，南口增設了望臺，今日必須完工。”聲音平穩，像在說一件再平常不過的事。
幾名將領圍上來聽令，士兵們陸續歸崗，工地重新動了起來。沒人說話，但眼神都不一樣了。剛才那一場審訊，看得清楚，也想得明白。
伊達政宗站在高臺邊緣，風捲起他的陣羽織。他看著雪齋的背影，忽然開口：“雪齋大人。”
雪齋停下，轉身行禮。
政宗走下臺階，親自迎上前兩步。他在眾目睽睽之下說道：“有雪齋相助，如虎添翼。自今日起，凡軍務佈防、練兵屯田之事，皆由雪齋全權裁決，本帥親授節印，諸將不得違逆！”
雪齋躬身，左手扶刀，右手按胸：“屬下必竭盡所能，不負主公所託。”
政宗伸手拍其肩甲，笑道：“不必稱‘屬下’，你我共守奧州，當為同志。”
“同志……”有人低聲重複。
這詞兒新鮮，卻不刺耳。老兵們互相看了看，點了點頭。一個滿臉胡茬的老足輕走上前，抱拳道：“大人，南口第三段牆基已重測，地下水線偏東三丈，是否調整？”
雪齋接過圖紙，用竹竿指向一處：“改道至此，加鋪草蓆防滲，明日辰時前完成。”
“是！”老足輕轉身就跑。
又有傳令兵來報：“西嶺斥候發現馬蹄印，約三十騎，方向不明。”
雪齋皺眉：“派兩隊輕騎尾隨，不得交戰，回報動向即可。”
“遵命！”
政宗站在一旁，沒有插話。他看著雪齋發號施令的樣子，像是早已習慣這種節奏。其實這才幾天？不過五日之前，他還讓家臣盯著這個人的一舉一動。
現在不一樣了。
他想起昨夜帳中翻看雪齋呈上的《邊境佈防七策》，字跡潦草，卻條理分明。什麼“雙鉗鎖谷”“聽地辨敵”，聽著玄乎，今日親眼見他一步步落實，竟無一處落空。
“你早知道會有細作？”政宗問。
“不敢說知道。”雪齋搖頭，“但補役足輕換得太快，且多人不會用鎬。尋常流民挖土，手會起泡，他們沒有。再加上胡麻油味——那是南部軍糧特有的防潮料。”
“所以你故意放餌？”
“只是把該做的事做完。”雪齋說，“若無謠言，我也照樣查崗、巡營、核對名單。碰巧，發現了問題。”
政宗笑了。這人不說自己聰明，也不表功勞，彷彿一切本該如此。
他忽然覺得，這樣的人，比那些整天喊忠心的更可靠。
“若在平原中央築城，引四方商路交匯，你看可行否？”
“能。”雪齋答得乾脆，“只要百姓願耕，官府不奪其利，三年可成聚，五年成市。”
“好。”政宗點頭，“那就由你來管。”
周圍將領都聽見了。有人驚訝，有人佩服，沒人反對。
一名年輕侍大將忍不住問：“那……原來的監工怎麼安排？”
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