文書官衝進官署時，雪齋正把南村倉多出的五十石米圈在賬本上。
“黑川糧倉出事了！”
他抬頭，筆尖停在紙上。
沒有問詳情，他合上賬本，起身就走。外袍掛在架子上沒來得及穿，只將直垂袖口繫緊，腰間“雪月”刀一按，人已出門。
馬在門口等著，親衛牽著韁繩。
雪齋翻身上馬，一句話：“走黑川。”
馬蹄聲起，沿著石板路往西南方向去。風從渠邊吹來，帶著泥土和稻穀的味道。
路上他開啟竹簡，看水利輪值記錄。南村段堤壩未報修，卻多入庫五十石米。這不對。糧入倉必有因，要麼是搶收，要麼是虛報。可眼下不是收割季，農夫不會連夜運糧。
他把竹簡塞回懷裡，手摸到之前千代交給他的布囊——裡面有一片沉船木，沾著藿香氣味。
這事也還沒完。
但眼前是糧倉。
不到半個時辰，黑川糧倉到了。
這是個大倉，建在渠口高地上，三面環土牆，門口兩根旗杆掛著小野寺家的紋章。守倉兵站在崗亭裡，見雪齋馬近，立刻站直。
他下馬，直接走向主倉門。
“開倉。”
倉吏迎上來，是個中年男人，臉上堆笑：“大人您來了，倉裡剛清點完，一切正常。”
“我說了，開倉。”
門被推開。陽光照進黑暗的倉內，灰塵在光柱裡飛舞。
雪齋走進去，腳步踩在木板上發出響聲。他走到量鬥旁，抓起一把米放在手裡看。顆粒飽滿，顏色新鮮。
但他蹲下身，手指劃過地板縫隙。
有潮氣。
新米不能受潮，否則三日就會發黴。這倉底溼，說明這些米是臨時搬進來充數的。
他又看封籤。印章是舊章重蓋，邊緣模糊，明顯是有人用軟蠟拓印後再壓上去的。
“上個月入庫多少？”
“一千二百石。”倉吏答。
“現在剩多少？”
“九百八十石。”
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