她發力，一寸一寸把他往上拖。雪齋雙腳終於踩到穩固的土臺，他踉蹌站定，抹了把臉。
“吹哨！”他對岸上喊。
一名民工掏出竹哨，連續三短兩長。這是停工訊號。所有還在渠底的人都開始撤離。
千代跳下木樑，站到他身邊：“下一步？”
“分三隊。”雪齋指著不同區段，“你帶十人巡堤，查有沒有二次塌方。第二隊去高處瞭望，盯水流變化。第三隊加固重點樁區，優先保中間三十丈。”
千代點頭，轉身就要走。
“等等。”雪齋從懷裡掏出一張溼了一角的地圖，手指點在上游某處，“如果真是人為破堤，這裡最可能。明天我去查。”
千代看著那個位置，記下。
她帶人離開後，雪齋爬上臨時搭的瞭望臺。油布遮著燈籠，他用手掌拍打出明滅節奏——短、長、短，重複三次。這是甲賀夜間聯絡法，意思是“堅守原位”。
岸上各段陸續回應火光。
文書官渾身溼透地跑來：“記錄好了。每根樁的位置、深度、施工人都登記了。”
雪齋接過本子，翻到第一頁。上面寫著：松木樁第一排，共四十七根，佐川久作監工。
他點點頭：“繼續記。一根也不能漏。”
雨越下越大。獨眼老漢帶著十幾個男人背沙包，一趟趟往決口處運。他們衣服全溼，走路打滑，但沒人停下。
“咱們的飯碗在這渠裡！”老漢嘶吼。
其他人跟著喊。聲音混在雨裡，斷斷續續，卻一直沒停。
雪齋站在臺上，渾身溼透。肩傷開始發燙，像是有根針在裡面來回穿刺。他沒動，眼睛一直盯著上游。
千代巡完堤回來，右臂袖子撕裂，露出一道紅痕。她沒說話，從懷裡掏出一塊乾布，默默纏上。
“你還行？”雪齋問。
“能走能跳。”她說，“就是鞋進水了，踩著咯腳。”
雪齋扯了下嘴角。這是今晚第一次想笑。
“明日幾點出發？”她問。
“卯時二刻。帶乾糧，火折，還有繩索。”
“要我跟你去？”
“你得留在工地。我要是沒回來，你接指揮。”
千代沒應聲。她望著那段仍在晃動的木樁群，輕聲說：“木頭撐不住多久。”
“我知道。”雪齋低頭看手裡的地圖。墨跡在雨水浸泡下微微暈開，但他記得清清楚楚。
那個點。
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