雪齋走到他面前五步，停下。拔刀，抬手，劍尖輕抵其喉。
冷。
南部感覺脖子一涼。
他張了張嘴，想罵，想吼，卻發不出聲。
雪齋說：“你輸了。”
南部站著，不動。
雪齋沒再說話。
風吹過戰場，吹動兩人的衣角。一個站著，一個被刀指著。三千人看著，沒人出聲。
過了很久。
南部的手鬆了。
脅差掉在地上，砸起一小片塵土。
他嘴唇動了動，聲音沙啞：“奧州……歸你了……”
全場寂靜。
雪齋收刀入鞘。
他轉身，背對南部。
副官帶人上前，將南部晴政押下戰場。他的佩刀還插在泥裡，羽織拖在地上，沾滿塵土。
奧州軍開始整隊。有人低聲歡呼，很快被壓制。這不是慶祝的時刻。
雪齋站在原地，左手按住肩傷。血已經流到手腕，滴在草葉上。
他抬頭看城頭那面旗。
赤底金菊，在晨光中穩穩飄揚。
他沒進城。
他站在戰場中央，等後續部隊匯合。
騎兵從海邊趕來，步軍從高地列隊下行。醫護忍者抬著擔架穿過人群，傷兵躺在上面，有的還能揮手。
一名年輕士兵跑過來，遞上新的竹甲。
雪齋搖頭。
士兵堅持：“大人，換一下吧。”
雪齋看了他一眼，接過竹甲，但沒穿。他把它抱在懷裡，像是抱著什麼重要的東西。
遠處，南部的親兵正收拾殘旗。他們沒逃，也沒反抗，只是默默撿起散落的武器，排成一隊。
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