這人是之前商隊的老夥計，曾替他運過三次藥材。三年前聽說回鄉種地，沒想到竟住在這座城裡。
他蹲下，輕拍對方肩膀：“阿源？”
男子睜眼，看清是他，嘴角動了動：“大人……您來了……”
“你怎麼在這？”
“戰前回來探親，趕上了……”男子聲音虛弱，“我家房子塌了，老婆……沒了……”
雪齋沒說話，只握了握他的手。
男子閉上眼，不再言語。
雪齋起身，走出醫所。
晨光已鋪滿街道。百姓開始清掃瓦礫，搬運殘木。有人默默收拾親人遺物，有人圍坐哭泣。也有孩子在廢墟間奔跑，撿拾還能用的鍋碗。
雪齋站在巷口，望著這一切。
千代走來，遞上水囊：“喝點水。”
他接過，喝了一口，還回去。
“剛才那個孩子，”千代說，“他爹要是活下來，以後怎麼辦？”
“先活下來再說。”雪齋說。
“我們能護一時，護不了一世。”
“那就護到他們能護住自己為止。”
千代沒再問。
遠處傳來敲鑼聲，是巡邏隊在清查殘敵。一名士兵跑來報告，說在西街井邊發現三名藏匿的敵軍殘部，已被制服。
雪齋點頭：“關進牢房，統一處理。”
士兵領命而去。
他轉身走向另一片廢墟，聽見微弱呼救聲。循聲找去，見一人被壓在灶臺下，僅露頭部，臉色發紫。
他立即招呼附近百姓合力抬起灶臺，將人拖出。是個中年婦人，肋骨可能斷了，呼吸急促。
“送醫所。”他下令。
百姓七手八腳抬人離去。
他繼續前行，經過一處倒塌的米店。櫃檯下蜷縮著一個小女孩，約莫七八歲，抱著一隻破布縫的玩偶，瑟瑟發抖。
他蹲下：“你叫什麼？”
女孩不答，只盯著他看。
“你家大人呢？”
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