陽光移到義道眉心那粒痣上。他盯著雪齋，看了很久。
“你總這般……不肯為自己留一絲餘地。”
“臣若自顧，何以率人？”
“你知道嗎？”義道忽然說，“我曾夢見你死了。穿著破鎧甲，倒在城門口，手裡還握著刀。那時我想，要是早些給你一座宅子，讓你娶妻生子，或許你就不會這麼拼。”
雪齋沒動。
“我不是為了活命才站在這裡。”
“我知道。”義道嘆氣，“你是為了讓他們活下去。”
他又看了一會兒，終於揮手。
“賬房，撤圖。建宅一事，作罷。”
賬房連忙收起圖紙，低頭退出。
門關上後，義道靠向身後屏風，閉眼。
“你走吧。我想靜一靜。”
雪齋行禮，起身。
他走到門口，手扶門框，停了一下。
“主公。”
“還有事？”
“私庫雖空，軍費尚可週轉。我已讓田中次郎登記舊鐵器，準備重煉炮管。茶屋那邊答應先賒一批布匹，換明年商稅抵償。只要不加賦，百姓就能喘口氣。”
“你總是想在前面。”
“不敢。只是不想等到火燒眉毛才動手。”
“去吧。”義道聲音低了些，“別太熬自己。”
雪齋點頭，推門而出。
走廊依舊安靜。他走回側廳，重新坐下。位置未變，姿勢如初。陽光還在左眉骨刀疤上發亮。
他沒有動桌上的炭筆。
也沒有取出袖中的紙折。
他知道義道不會再提賞宅。
他也知道，真正的難處才剛開始。
庫銀見底，意味著接下來每一筆支出都要精打細算。新軍訓練不能停，火藥要備足，冬季棉衣還沒著落。茶屋能賒賬，但不會永遠賒下去。田中次郎說河岸沙地有鐵礦苗，可開採需要人手和工具。
他必須想辦法。
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