“多少錢？我賠。”老農掏出布包，一層層開啟，全是銅錢。
掌櫃搖頭：“不用了，碎了就碎了。”
但臉上的失望藏不住。
雪齋走過去，撿起一塊殘片，對著光看。“這杯子太薄，不適合粗手用。該做厚些，底加重，才不易倒。”
他回頭對商人說：“你看，問題不在人，在器。”
商人站在樓梯口，沒動。片刻後，他慢慢走下來，走到櫃檯前，拿起筆，在紙上寫下幾行字。
雪齋湊近看。是降價清單：鏡子減二成，剪刀減三成，量尺半價試賣。
他抬頭：“你答應了？”
“我試試。”商人聲音低，“但改良款要多久？”
“十天。”雪齋說，“我已聯絡城中鐵匠、竹工、陶坊。明天就能開工。第一批樣品出來，先放店裡試用，記下反饋。”
“還要記反饋？”
“當然。叫‘商評簿’，每天寫誰用了、怎麼說、哪裡不好。我們一塊看，一塊改。”
商人忽然笑了。不是笑，是鬆了口氣。
“閣下……不是一般城主。”
“我只是個做過學徒的人。”雪齋說，“知道東西好不好，得看用的人怎麼說。”
當天下午，鋪面重新佈置。玻璃器皿挪到高處，底下鋪了軟布。鐘錶加了木託，貼上使用圖解。剪刀旁擺出兩把對比款——原版與即將改良的彎柄樣圖。
百姓圍過來，指指點點。
“這柄像我媽用的。”
“那個架子真結實。”
有人問試用什麼時候開始。
雪齋說：“下月初一。帶名冊登記，每戶限一件。”
訊息傳開，人群沒散，反而更熱鬧了。
傍晚收工前，商人親自把一架座鐘搬出來，裝上新加的木框。他擰了發條，鐘擺開始晃動。
滴答，滴答。
他抬頭看雪齋：“明天我就寫信給船隊，讓他們下次頻寬口瓶模、粗柄工具圖樣。”
雪齋點頭：“我也讓文書準備合同。寫明分成、責任、改進機制。不是一次買賣，是長期合作。”
兩人站在店門口，看著最後一縷陽光照在幡旗上。
風一吹，布幡翻動，露出背面新寫的四個大字：便民南貨。
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