油燈的火苗又矮了一寸，照得地窖石壁上的炭條灰線微微發亮。雪齋左手仍搭在鐵匣蓋上，指尖沾著昨夜留下的松煙墨跡，右手慢慢鬆開炭條，任它滾落在青磚縫裡。他沒去撿，只低頭看著陶罐碎片——指甲蓋大小的一片粗陶，邊緣參差，釉面磨得發白。
千代站在門口，褲裙下襬結了霜。她沒進屋，只把手從袖中抽出，掌心躺著另半塊碎片，與桌上那片能嚴絲合縫拼起一個弧口。
“早上從水門工地帶回來的。”她說，“同一窯燒的，胎土一樣。”
雪齋點頭，沒說話。他從直垂內袋摸出小刀，用刀背輕輕刮過碎片斷口。胎土露出淡黃層，夾著幾點黑斑。他湊近燈焰，斜著舉片，讓光從側面透過去。釉面忽然泛出一層青灰微光，邊緣暈著極淡的紫。他盯著看了三息，低聲說：“月光釉。”
“哪兒的？”
“葡萄牙商館。”
千代眉毛一動，但沒接話。她知道雪齋沒見過商館窯工怎麼燒這釉，但他十五年前在堺町站過一整天，就為看櫥窗裡一隻青瓷杯怎麼反光。那時他還不是武士，是茶屋四次郎手下跑單的學徒，穿的是褪色麻布衫，腰間別著記賬竹片。
雪齋把碎片放回石臺，取來一張廢紙，蘸了點松煙粉混清水，在紙角畫出三組反光圖譜：第一組是普通青釉，光團實心；第二組是越前燒，光有裂紋；第三組是細長月牙形，邊緣帶紫暈——正是剛才看到的樣貌。
“對上了。”他指第三組，“胎土含硫，燒時加銀粉引光。全日本沒人會這法子，只有他們懂。”
千代走近兩步，俯身看紙。“那毒也是他們送來的？”
“不一定。”雪齋用指甲敲了敲碎片，“釉是外衣，裡面裝什麼，還得看。”
他抬頭看向千代：“你去一趟商館。”
千代沒動。“守備換了排班，南蠻火槍手夜裡輪兩班，耳朵比狗靈。”
“我知道。”雪齋從懷裡掏出一個小竹管，遞過去，“甲賀的薄荷油，滴三滴在棉球上，塞通風口底下。他們打盹的時間夠你翻牆、落地、摸到地窖口。”
千代接過竹管，手指在管口摩挲了一下。“你要我拿樣品回來？”
“不。我要你確認兩件事：第一，有沒有和這碎片一樣的陶罐；第二，罐子裡裝的是不是信石粉。”
“嘗一口？”
“你有分寸。”
千代把竹管塞進袖袋，轉身要走。
“等等。”雪齋從陶罐底舀出一點灰白粉末，攤在紙上，“這是第468章從毒水裡刮下來的結晶。你帶在身上，比對顏色質地。別弄丟。”
千代接過紙包，折成小方塊塞進耳後髮髻。她沒再說話，拉開地窖木門走出去。門外天光微明，霜氣撲臉，她身影很快融進巷角晨霧裡。
雪齋獨自留在地窖，重新點亮一支蠟燭。他把碎片夾在兩指間，反覆對著燈火轉動。釉光忽隱忽現，像水面浮光。他忽然想起什麼，從案頭拿起一本舊賬冊，翻到一頁空白處，用炭條寫下“月光釉”三個字，又在下面畫了個罐子輪廓。
這時，一陣極輕的腳步聲從臺階傳來。
影次蹲在石階最下一級，黑衣沾著溼泥，右手指腹扎著一根木刺。他沒抬頭，只伸手遞出一張摺疊的紙條。
雪齋接過，展開。是電報機打出的南蠻文字，橫七豎八，看不懂。
“截到了。”影次聲音壓得很低，“商館禮拜堂，聖水池底暗格。三把銅匙，我都拿了回來。”
他從懷裡取出三把銅匙，放在地上。第一把扁頭，第二把圓肚，第三把細長帶鉤。
“誰發的？”
”。日81月1年2951期日，’noitatS aobsiL‘是款落“
：文譯語日是，字小行一有面背，來過翻條紙把，刻片了看字行那著盯齋雪
”。寒風若狀，發日七，毒積夜寒唯，散即熱遇劑此，量劑憂勿。營事炊軍日及署醫軍明滲批分’劃計霧‘按，倉山釜已貨“
。層底最匣鐵進，疊三折條紙把，話說沒，完讀他
”？轉運在還機報發“
”。變不律規。次九響再，頓停，響二十續持，次一響時子夜每“
”？容出得聽你“
”。半組兩。半組七十二是個這，衝脈組十三鐘分每是碼電用軍常正。對不率頻但。出不聽“
。式方加種一另是能可也，聽監開避了為是能可，奏節報發了改人有——麼什著味意這道知他。下一了微微疤刀的上骨眉齋雪
