正午的陽光斜照在廢棄碼頭旁臨時搭起的審訊屋上，木牆縫隙間透進幾道晃動的光斑。宮本雪齋站在屋子中央，腳邊是剛被拖進來的朝鮮水軍參謀。那人三十出頭，身穿褪色青布官服，雙手反綁，臉上沾著泥灰，嘴唇緊閉，眼神卻仍硬挺。
五島刑官蹲下身，從皮囊裡抽出一柄短烙鐵，在火盆上燒得通紅。他抬頭看向雪齋：“大人，這人骨頭硬，得先開口。”
“不必。”雪齋聲音不高，但穩得像壓艙石，“我們要的是話，不是叫。”
刑官動作一頓，抬眼看他。
雪齋沒再解釋，只朝門外揮了下手。兩名水兵應聲而入，肩上扛著一張溼漉漉的大網。網繩粗細不均，泛著暗黃與灰白交織的色澤，邊緣還纏著幾縷未清理乾淨的髮絲。他們將網鋪開在地，發出一陣沉悶的摩擦聲。
“這是你們同胞的頭髮混麻線織的。”雪齋走近幾步，用刀鞘輕輕挑起一段網繩，“聽說貴國沿海漁民常割死人頭髮送往倭國換鹽。這批貨，正好派上用場。”
參謀眼皮猛地一跳。
“它有個好處——遇海水浸泡後，會收縮三成。”雪齋俯視著他，“你現在穿的衣服，泡水後也縮水，但不會勒進肉裡。這張網不一樣。它貼著皮膚收緊，越掙扎，陷得越深。”
“荒唐！”參謀終於開口，嗓音沙啞，“我乃朝廷命官，奉令押運糧草，何罪之有？爾等私設刑堂，已是違法，若再施酷刑，必遭天譴！”
“天譴？”雪齋冷笑一聲，“你昨夜還在暗中聯絡南部家細作，今日又讓手下假扮商船引我入局。這些事，你自己心裡清楚。我不問你是不是命官，我只問你——李舜臣在哪？他的炮隊部署如何？”
“我不知道！”
“好。”雪齋點頭，轉頭對水兵說：“把他裹進去。”
兩人上前，強行將參謀翻過身，雙臂拉至背後。那張魚網被緩緩展開，從頭頂罩下。參謀開始劇烈扭動，喉嚨裡擠出低吼，但很快就被網繩層層纏繞。第一圈鬆垮，第二圈已貼膚，第三圈便聽見他倒抽冷氣。
“慢點。”雪齋說，“讓他感覺清楚。”
水兵放慢動作，一圈一圈往下裹，直到脖頸以下全被包住。網線壓過肩胛、胸口、腰腹，每收緊一分，參謀的身體就繃緊一寸。他的呼吸變得急促，額角暴起青筋。
“現在潑水。”雪齋下令。
一桶海水當頭澆下。
剎那間，網繩發出細微的“吱嘎”聲，像是某種活物在蠕動。原本尚有餘隙的網眼迅速收窄，那些摻雜在麻線中的頭髮遇水膨脹、絞緊，整張網如同有了生命般向內擠壓。參謀猛然弓起背脊，發出一聲撕裂般的慘叫，整個人像被釘在地上，四肢抽搐不止。
“說不說？”雪齋蹲下來，與他對視。
“……我不……知道……”參謀咬牙切齒，牙齒咯咯作響。
雪齋站起身，拍了拍手上的灰塵：“再加一桶。”
第二桶海水潑落，魚網進一步收縮。這一次，網繩直接嵌入皮肉，胸口幾乎無法擴張。參謀的臉由紅轉紫，眼球凸出，喉嚨裡發出咯咯的窒息聲。
就在他即將昏厥時，突然嘶喊：“龜尾島！李舜臣在龜尾島西岸設了三十門佛朗機炮！都是新鑄的青銅炮，射程能打十里！”
屋內瞬間安靜。
只有魚網滴水的聲音，和參謀斷續的喘息。
雪齋低頭看著他，眼神沒有波動。他伸手，在對方肩頭輕按了一下，示意水兵停下後續動作。
“繼續說，補給路線、守軍人數、換防時間。”
