宮本雪齋拄著柺杖走到城北那座半塌的倉庫前，右腿傷口還在滲血，布條已經發暗。他沒停下，抬手推開歪斜的木門，鐵鎖掉在地上，發出一聲悶響。陽光從屋頂破洞照進來，灰塵在光柱裡浮著。幾個士兵正站在門口猶豫，見他來了，趕緊低頭行禮。
“進去。”他聲音不大，但沒人敢不動。
倉庫裡面比外面看著更亂。牆角堆著燒了一半的糧袋，火藥桶橫七豎八倒著，幾把刀插在地板縫裡，像是被人隨手扔的。一股黴味混著硝石的氣息撲面而來。雪齋皺了下眉，沒說話，先走到東牆根，用柺杖輕輕敲了三下地面。聲音實，沒空鼓。這牆還能撐。
“分三區。”他轉過身，“武器抬上架，離地一尺；糧食蓋油布，火藥桶全搬到西頭陰面，別曬。藥品另放一箱，標‘醫署專管’四個字，誰動砍手。”
士兵們應了一聲，開始搬東西。有個年輕足輕把一捆長槍往糧袋堆旁邊一靠，雪齋走過去，用柺杖尖挑開槍桿：“這裡要起火，整倉都炸。槍歸武器區，現在就挪。”
那士兵臉一紅，趕緊去搬。其他人也跟著緊了緊動作。
雪齋自己蹲下身，掀開一個被壓扁的木箱。板子碎了，裡面散出乾魚的腥氣。他伸手掏了掏，摸到底下一層硬物，扒開一看，是五挺鐵炮，炮管包著油紙，沒鏽。再翻旁邊殘箱，找出三十束火繩，用蠟封著，乾燥完好。他又在另一角落掘出兩百石米，袋子厚實，只頂部有點潮。草藥包也在，黃芩、甘草、大黃，標籤清晰。
他叫來文書，坐在一張翻過來的櫃子上記賬。一樣樣報過去，聲音平穩：“鐵炮五，火繩三十束，米二百石，乾魚六十捆，草藥七類共十二包。”文書刻印清單，末尾按了紅泥印。雪齋讓人把單子貼在倉門內側，白紙黑字，誰都看得見。
剛寫完，外頭天色暗下來。雲壓得很低，風捲著灰土打在臉上。一個工卒跑進來：“大人，怕要下雨。”
雪齋起身走到門口看了看天，點頭：“加快。露天的火藥桶全蓋油布，四角壓石。”
話音未落，雨點就砸了下來，噼啪打在瓦片上。士兵們手腳更快了。有人用門板搭臨時遮棚，有人搶搬火藥桶。雪齋沒躲，站在簷下盯著，右腿溼透，血和雨水混著往下流。他把手按在刀柄上，站得筆直。
雨下了半個時辰停了。倉庫內外忙成一片。等基本收拾妥當，已是午後近申時。雪齋才讓士兵輪換吃飯，自己仍留在裡頭。
這時一名隨軍工匠走過來，手裡拎著三挺鐵炮：“大人，這幾支機括全鏽死了，扳機拉不動，撞針卡死，修不了。”
雪齋接過一支，拆開火門蓋，看了眼引藥槽，又試了試扳機。確實僵住。他問：“零件能用嗎？”
“兩支的炮管還好，一支的準星歪了，但能打。其他小件……有些還能配。”
“那就拼。”雪齋說，“三挺變兩挺電火槍。能響就行。剩下的零件清點編號，存箱備用。”
工匠愣了下：“您真要留？”
“戰場上少一挺槍，就得多死一個人。”他說完，又補一句，“桐油呢？有嗎？”
“有。”
“把火繩全取出來，泡桐油，晾乾再收。能多燒一刻是一刻。”
工匠低頭應了，轉身去辦。
雪齋接著查糧食。二十袋米浸過水，外層發黴，白毛斑斑。他抓了一把聞了聞，酸味不重，還沒壞透。叫來兩名老兵：“分揀。輕度受潮的攤開晾，今晚能幹，明早餵馬。重度黴變的集中，傍晚燒掉，別讓牲口誤食。”
老兵問：“燒了不怕招煙？”
“冒煙總比拉肚子強。昨兒還有人腹瀉，水源剛穩，不能再出事。”
兩人領命去了。
雪齋自己走到藥品區，開啟草藥包檢查。黃芩結塊，但沒蟲蛀；甘草斷了，可藥性仍在。他鬆了口氣。這些夠應付接下來的傷員用藥。正想著，文書又遞來一份簡報：俘虜供稱，敵軍後方仍有運糧隊往來，路線經由李家巷以北山道，每三日一送。
他把簡報捏在手裡，沒立刻說話。
傍晚前，倉庫基本理順。武器上架，糧食覆布，火藥入陰，藥品封箱。三區隔離帶用白灰畫線，士兵守在各口。秩序井然。
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