顧長生目光掃過遠處山脊線。
雪面上有幾道舊蹄印，被風雪填了大半，但走向還能辨認，方向一致，全部朝北。
不是巡邏路線。
是撤退路線。
他收回視線，沒有減速。
第二日傍晚。
翻過第二道山樑的最後一段碎石坡，天源城方向的天際線出現在視野盡頭。
灰濛濛的一片，看不見城牆輪廓，地平線上壓著一層鉛色的雲，低得像要塌下來。
空氣裡有一股隱約的焦味。
前方探路的玄鴉衛忽然舉拳。
停。
眾人勒馬，伏低身體。
坡腳的亂石灘裡，橫著七八具屍體。
玄鴉衛手語示意。
顧長生翻身下馬，走了過去。
屍體己經凍硬，歪七扭八地倒在碎石縫裡。
穿的不是大乾制式軍服，也不是北燕鐵鷂子的皮甲，而是一種雜色獸皮混著粗布的裝束，皮子鞣得粗糙，針腳歪歪扭扭，像草原邊緣部族獵手的打扮。
沒有刀傷，沒有箭傷，連搏鬥的痕跡都沒有。
每一具屍體面部扭曲發黑，嘴角和眼角滲出暗紫色的血痂，凝成細碎的結晶，手指蜷成雞爪狀，十根指頭的指甲全部脫落，甲床裸露在外，凍成灰白色。
“死了至少兩天，凍透了。”
墨鴉蹲下去，拔出匕首撥開一具屍體的領口。
鎖骨下方。
一個銅錢大小的暗青色印記，中心潰爛發黑，邊緣呈放射狀的細密紋路，像蛛網一樣擴散到半邊胸口，紋路末端鑽進皮膚下的血管走向裡，隱約能看見青黑色的血管凸起。
墨鴉的手停了。
她蹲在原地看了幾息，臉上的血色一點一點退乾淨。
“帝君，他們所中的是巫族部落的巫毒。”
她指著那個印記。
“南疆毒修和北燕巫族的毒術同源，但手法不同，南疆走經脈，巫毒走血脈，首接從血管裡把人燒死，這個印記是巫毒發作後留下的痕跡。”
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