毒脈通道的出口是一道不到兩尺寬的巖縫，藏在噬心淵東側懸崖底部的碎石堆後面。
兩天的腳程，走了兩天半。
外面裹著半人高的荒草，不扒開根本看不見。
顧長生側身擠出來。
風從東面過來，帶著草木和泥土的氣味，乾燥，沒有毒元。
“總算是走出來了。”
他站了片刻，深吸了一口。
肩頭的蜘蛛從衣領上爬下來，八條銅腿踩著他的前臂，一步一步走到手背上，停住。
機械眼亮了一下。
然後滅了。
銅腿收攏，木質軀幹的齒輪咬合聲極輕地咔了最後一響，整隻蜘蛛縮成一團，趴在他掌心，不動了。
“先找個地方換身衣服。”
“然後……得先摸清楚外面亂成什麼樣了。”
顧長生把它揣進懷裡，轉身辨了方向，往東走。
大半日後。
一座有人煙的驛鎮出現在官道拐角。
旗號是紫霄聖朝邊陲驛鎮的制式，青底白字，寫著‘棲雲驛’三個字，旁邊立著面旗，白底，繡的是展翅白鶴。
“荊陽王朝的徽記，果然來到了荊陽地界。”
顧長生往側面一拐，繞過正門。
鎮子外圍有戶人家，院裡的晾衣繩上掛著一件灰布外袍，洗了好幾水，顏色發白，主人不在，狗也沒叫。
他將幾兩碎銀丟下，把衣袍順走。
鎮子不大。
一條主街穿到底。
兩側是客棧、茶館、乾貨鋪。
過路商旅不少，口音南腔北調混在一起。
茶館在主街中段。
門口掛著個缺了角的木牌子，裡面擺了七八張條桌，坐了大半。
顧長生挑靠牆的位置落座。
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