一路疾馳。
在將近傍晚時，我和卡卡西到達了湯之國。
又接近一年的冬季，湯之國位處火之國的東北方向，氣溫直墜而下，在火之國明明還是晚秋蕭瑟的景象，湯之國卻下起了皚皚白雪。
——這倒使人驚奇。
我喜歡秋天，也喜歡雪。
因為雪總是讓人冷靜，安撫炙熱的靈魂，使人短暫的忘記痛苦。
...
卡卡西一路上都沒有說話，我也沒有說話。
隨著持續的深入，前方的雪愈下愈大，一個腳印又一個腳印踩在白雪上，胳膊裸露在外，我卻絲毫不覺得冷，反而喜歡這絲絲涼意，驅散了身體的發燙，連頭暈的緩解了許多。
這時，身邊的人停了下來。
“前面就是湯之國的第一城鎮了，叫——”
卡卡西翻開地圖，發現只有一個字印在城鎮上。
“似乎叫‘春之鎮’呢。”
這個名字讓我的心輕輕跳動了一下，偶然間，似乎聞到了一股熟悉的火藥氣味，然後就是若隱若現的鞭炮聲，從明亮火紅的城鎮中傳來，接著，是一支支梨花炸開的聲音，它們從地面升起，飛行到燦漫的夜空，然後轟然碎裂，如花朵爭豔，一朵大過一朵，一支美過一支，由遠及近的蔓延過來，最後的一顆出現時，煙火已經映在我們的臉上，綵帶紛紛揚揚的從天空中落下，還帶著溫度。
北風夾雜著細雪向臉上吹，我眨了眨酸澀的眼睛，卻覺得心臟溫暖了起來。
我喜歡這個鎮子。
“前輩，我們的任務是什麼？”我扭頭問。
“收集本地一位將軍的資訊。”
“收集資訊？”我一愣：“不殺人？”
“沒有殺人的要求。”卡卡西取出任務卷軸：“只要在十五天內收集到他和別國勾結販賣軍火的訊息，這個任務就完成了。”
“軍火？這麼簡單？”我不解：“這樣的任務，需要兩個上忍一起執行麼？”
卡卡西看了我一眼，眼底隱隱輕視。
“你現在還是特別上忍，或許這個任務，就是你的考察任務吧。”
我皺了皺眉。
交代完畢，卡卡西帶著我向前走去，在穿過一大片森林後，終於進入了春之鎮的大門，硃紅色的城鎮顯得氣派無比，一時間，熱烈的氣氛撲面而來。
這裡似乎正在過什麼節日，滿街都是巡遊的部隊，花燈、舞獅、舞龍，舉著荷花和壽桃的小孩子們滿地跑著，綵綢在天空飛舞，不時有火紅的鞭炮突然炸開，引起一片驚笑，人們穿著寬鬆舒適的華服，戴著面具攜手同行，有的妙齡女子手中還扇著團扇，輕輕掩住下半張臉，流連在五彩斑斕的小攤和店面，眼角眉梢都是笑意。
我一時看呆了，許久，才被人拍了拍肩膀，一隻三白眼出現在我面前，卡卡西已經將面具脫了下來。
“別戴了，大家都戴著面具，那面具的作用也就失去了。”他隨意說著，還順手摘下一隻荷花燈，瞬間融入了熱鬧的氛圍。
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