鳴人走後，我牽著鼬和佐助走在集市裡，挑選他們想要的東西。
鼬卻忍不住問到：“哥哥，你認識他嗎？”
“不認識。”
“但是你很在意他。”
“嗯，”我點點頭：“我覺得那孩子很不錯，不該過那樣的生活。”
鼬低下頭，沒有再問。
我們一直玩到傍晚才往回走，我已經全副武裝，手上身上都掛滿了東西，小孩子對什麼都新奇，我懷疑富嶽根本沒帶佐助出來玩過。
“大哥，我今晚可以跟你一起睡嘛？”
有一點星光的時候，佐助突然又抱住我的脖子，一雙眼睛遠比剛見我時明亮。
“今晚不行。”我安慰他：“明天你就能看到我了，如果大哥下班晚，就帶你最喜歡的番茄回來。”
“......”他不高興了，臉蛋瞥向一邊，嘀嘀咕咕：“怎麼跟鼬哥哥一樣嘛....”
“我跟他可不一樣，”佐助的樣子實在太可愛，我沒忍住蹭了蹭他的臉蛋：“大哥說到做到。”
“好！”
佐助比鼬小時候還好哄，我們走到族長大宅門口，我把小孩和東西都放了下去，轉身想要離開時，突然被人叫住了。
我回過頭去，一個女人正開啟小門走出來，在星光下望著我，眼神有些難過。
“他們要觀察你多久？”美琴問。
“半年，或許一年。”我面向她。“母親不用擔心。”
“那你現在住哪裡？”她語氣突然急切：“我沒有別的意思，只是初春的天氣還很冷...看天氣，今晚還會下雨....”
“您放心，我有住的地方，很溫暖。”我望著她，說出那句保證：“這些年您照顧佐助和鼬辛苦了，我回來以後，會盡力幫您分擔的。”
“他們是我的親人，我一定會保護好他們。”
美琴的眼睛在風裡發紅，她似乎有很多話想說，最終也只是淺笑道：“謝謝你。”
我點點頭，轉身想要離開時，肩膀上多了點溫暖。
“新做的斗篷，披上吧。”
我一愣：“謝謝您。”
那道目光停留在我後背很久很久，我察覺到了，但並沒有回頭。
…
我走在雨水中，步伐並不快。
去旗木老宅的方向需要攀山，走到半山腰的時候，頭上突然有撲稜稜的聲音，我抬起右手，一隻渾身溼透的烏鴉落在了我的手臂上，我點了點它的喙，在雨水的間隙中，烏鴉的雙眼變化成三勾玉的形狀，我一愣，向周圍看去，沒有人，只有風，和頭頂的月亮。
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