十月中旬，天黑得早。
蘭姐蹲在門口，舀了點米倒進鍋裡。
米不多，鍋里加了水，米粒沉在底下，清清寡寡的，看著就不頂飽。
阿珍蹲在旁邊燒火，往灶膛裡塞了幾根幹樹枝，火苗舔著鍋底，噼裡啪啦響。
小梅靠在牆上，抱著膝蓋，眼睛盯著鍋裡的水，等它開。
這間屋子不大，一進一退，外間是灶臺，裡面鋪了兩張草蓆。灶臺是石頭砌的，年頭久了，裂縫裡長出了青苔。
但好在門窗都還是好的，晚上的時候能抵擋住野獸，不然三人都不敢在這深山裡睡覺。
這地方是蘭姐小時候來過的。
她有個遠房阿姑，嫁到西貢這邊來，男人是打魚的，住在這一帶。蘭姐七八歲的時候跟著阿媽過來一回，走了一整天的路，腳底板磨出了水泡，哭了一路。
阿姑家就是這間屋子。
那時候村子還有人住，七八戶人家，都是打魚的。
後來村子就散了。
有的搬去西貢墟，有的去了九龍，有的去了南洋。阿姑家也搬了，聽說搬到了香港仔去了。
阿爸死後就跟阿姑家沒什麼來往，但她記住了這條路，記住了這間屋子。
二十年前的事了。
她沒想到，二十年後，她會帶著兩個姑娘躲回這個地方。
水開了。
米在鍋裡翻滾，水變成乳白色，一股米香飄出來，淡淡的。
小梅吸了吸鼻子，“蘭姐，好香。”
她剛進鳳樓沒一個月，這一個月沒吃過一頓飽飯。本來就年齡小膽子也小，又在鳳樓裡捱打，現在更是蜷縮成一團，聲音細細輕輕的。
蘭姐沒說話，拿勺子攪了攪，又蓋上了鍋蓋。
“再煮了一會兒，煮稠一點，頂飽。”
阿珍往灶膛裡又塞了一根樹枝，“蘭姐，你說這個地方，會不會有人來？”
“不會。”蘭姐蹲下來，把灶膛口的灰撥了撥，“這村子早就沒人了，前面的幾個村子也沒人。從大路拐進來要走兩個鐘頭，路不好走，沒人來。”
阿珍點了點頭，沒再問。
小梅靠在牆上，眼睛半睜半閉的，“蘭姐，你說我們要在這兒待多久？”
“待多久？”蘭姐看了她一眼，“待到沒人找我們為止。”
小梅不說話了，她今年才十五歲，阿爸好賭，大姐、二姐早幾年就被賣了，今年輪到了自己。她己經沒有家了，要不是蘭姐救了自己，自己早晚死在萬花樓。
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