年關一近，忠勇侯府的熱鬧，便再也藏不住了。
自從小侯爺楚昭與景和帝暗中聯手，做起白糖生意，侯府的境況，早己不是昔日可比。
那白糖和百工坊之利，堪稱一本萬利，宮中用度、世家消耗、商鋪倒賣，源源不斷的銀子流水般湧入侯府庫房。不過兩年多，忠勇侯府便從一個勉強靠著俸祿度日的將門，一躍成為京中隱富，家底之厚，連許多老牌勳貴都望塵莫及。
腰桿硬了，日子自然便氣派起來。
還未到除夕，侯府上下便己是一片紅火氣象。
府門重新漆過，硃紅鮮亮，門前兩座石獅子擦拭得一塵不染，氣派威嚴。
庭院之中，掃雪清道，修剪花木，長廊兩側掛滿了嶄新的紅燈籠，一排接一排，從大門一首延伸到內院，一眼望去，連綿如霞，夜裡燈火一亮，更是璀璨奪目，暖意烘烘。
老夫人如今是日日笑容滿面，手裡捻著佛珠，心中卻是說不盡的踏實。
她再也不必為府中用度發愁，不必看旁人臉色，不必委屈一眾孫兒孫女。如今侯府有錢、有體面、有靠山，連她出門赴宴，那些往日眼高於頂的誥命夫人們，都主動上前親熱寒暄，再不敢有半分輕視。
蘇婉娘更是精神煥發，親自操持年節諸事，臉上的笑意就沒斷過。
庫房敞開，金銀綢緞、山珍海味、乾果蜜餞、毛皮綢緞，一車車往府裡運送，下人們搬得手腳輕快，臉上皆是藏不住的歡喜。
廚房裡更是日夜不歇，灶火熊熊，香氣瀰漫。
往日難得一見的精細吃食，如今擺滿了食盒，尋常下人都能跟著沾光，吃得滿面油光。
府裡剩下的三個女孩子，更是如同換了個人一般。
楚蓉靈動，楚月溫婉，楚瑤嬌俏，往日里衣裳樸素，首飾寥寥，如今卻是一身身嶄新錦緞，鬢邊簪花，腕間戴鐲，眉眼間皆是少女該有的明媚光彩，再也不見半分拘謹怯懦。
府中下人更是腰桿挺首，走路都帶著風。
小侯爺賞罰分明，待人寬厚，月錢加倍，年節賞賜更是豐厚，誰不忠心耿耿，誰不拼死效力？
整個忠勇侯府，從上到下，從老到幼，皆是一派蒸蒸日上、喜氣洋洋的景象。
這等熱鬧，這等氣派，這等體面，是侯府沉寂多年以來，從未有過的盛景。
除夕這夜，正堂之內燈火通明，暖爐滾燙，暖意如春。
一張寬大的圓桌之上，珍饈美饌堆積如山，飛禽走獸、山珍海味，應有盡有，比之京中頂級酒樓的宴席還要豐盛幾分。
老夫人端坐主位，一身絳紅錦緞襖裙，頭戴赤金鑲珠抹額，面色紅潤，精神矍鑠，笑得合不攏嘴。
蘇婉娘一身寶藍色錦衫，溫婉端莊，目光時時落在楚昭身上，滿是慈愛與驕傲。
楚蓉、楚月、楚瑤三位姐妹，皆是新衣新裙，明豔動人，圍坐一旁，笑語輕聲。
楚昭坐在老夫人下首，一身月白錦袍，腰束玉帶，明明只是少年身形，卻坐姿挺拔，氣度沉穩，一眼望去，竟有幾分不輸成年男子的威嚴與格局。
老夫人舉起酒杯，聲音微微發顫，滿是感慨：
“前幾年，京中眾人見我忠勇侯府一門老弱婦孺，皆等看著什麼時候徹底沒落，沒想到，今年，是我們忠勇侯府，幾十年來最紅火、最體面、最舒心的一個年！”
她看向楚昭，目光慈愛得幾乎要溢位來：
！的來掙兒昭們我是都，切一這“
”！啊氣福的來修子輩幾是，你有家楚
：紅泛微微眶眼，頭點著跟忙連娘婉蘇
”。傲驕又疼心既，裡心娘，貴富與面臉了來掙們我為，府侯個整了起撐卻，紀年小小兒昭，是得說娘“
：慕敬是滿中之氣語，口開溫，得難也蓉楚
。靠可都誰比卻，小雖紀年弟弟“
”。視輕人被再不，頭抬能也於終，的姐姐做們我，在你有
：賴依是全底眼，昭楚著，最子月楚
”。煩麻添裡家給不，的乖乖定一後以我，好麼這們我對弟弟“
。近親是又拜崇是又，神眼的昭楚向看，頭點連連也瑤楚
：力有穩沉字字卻，淡淡清清音聲，酒代茶以，杯茶起端昭楚
。持扶互相該就本，人家一“
。屈委了們姐姐、親母、母祖讓，魄落府侯前以
”。著活地貴尊面管只，福心安管只們你。面越來越會只們你，好越來越會只府侯，在我有，後往
。容是皆座滿，完說話席一
”！達發旺興，睦和圓團，人家一！好得說！好“：道笑杯舉，頭點連連人夫老
。堂滿意暖，語笑聲歡，杯舉齊齊人眾
。明天到鬧熱，福祈、笑說、歲守，熄不夜徹火燈府侯，夜一這
。過度緩緩中之慶喜鬧熱派一在節年
。八十二月正了到便，眼轉
。禮大笄及的蓉楚是，日一這
。儀威立可，配婚議可，人此從著徵象，子日的要重最中生一子是，笄及
