兩騎並肩踏入宮門，一路再無多言。
待到太極殿外，蕭衡濯先低聲提醒：
“等會兒父皇定會對你格外看重，你只需守禮從容即可。朝中有人眼紅，也有人想拉攏，你莫要急著站隊。”
楚昭微微頷首：“我曉得。”
他心中比誰都清楚。
當年他五歲那年，慈雲寺高僧慧明方丈曾當給景和帝，留下一句驚天預言：
“此子乃大靖祥瑞，身系國運，護之則國泰民安，輕之則朝局動盪。”
自那以後，皇上對他，便多了一層旁人不知的護犢之心。
明裡暗裡，不知為他擋下多少明槍暗箭，派人對他精心教導，才讓他平平安安長到今日。
這份恩，是帝恩，也是心照不宣的國運之約。
兩人剛入殿，霎時間，百官目光齊刷刷聚來。
上首龍椅之上，景和帝一身龍袍，面容威嚴，目光落在楚昭身上時，卻不自覺柔和幾分，那是壓都壓不住的高興與看重。
楚昭上前，撩袍跪倒，聲音清朗沉穩：
“臣，楚昭，參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
景和帝立刻抬手，語氣帶著幾分親自扶起的暖意：
“平身。楚昭，你一路辛苦，北疆立功，救靖王，擒北狄左賢王，揚我國威，朕心甚慰。
楚昭起身，垂眸而立，不驕不躁：
“臣不過是盡臣子本分，不敢居功。”
景和帝看著他小小年紀，卻如此沉穩有度，心中更是滿意，笑道：
“當初五皇兒一封傳書，你偏飛馬馳援，靖王經你救治轉危為安，用幫皇兒練兵退敵，設計擒左賢王，使北狄求和。小小年紀，就立此大功，忠烈公後繼有人，也是大靖之福啊！”
一言既出，全場寂靜。
皇上此言，等於昭告天下：
楚昭，是朕要護著的人。
一旁賢王蕭衡濯心中暗鬆一口氣。
有陛下這句話在，今日宴席，誰也不敢輕易對楚昭下手。
楚昭躬身再謝：
“陛下厚愛，臣惶恐，唯有以死效忠，不負陛下，不負大靖。”
姿態恭敬，語氣堅定。
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”！匹千緞錦，兩萬金黃賞再，事議機軍疆北與參你準，枚一印金賜朕“
