帳內死寂蔓延，落針可聞。
寒風順著氈帳縫隙鑽進來，卷著地上細碎雪沫，輕輕晃動燈火，明明明明滅滅，映得楚昭伏在地上的身影愈發單薄瘦小。所有人的目光，全都死死鎖在這個從頭到尾不曾抬頭、依舊瑟瑟發抖的少年身上，震撼、驚疑、難以置信，交織在一起，久久無法散去。
先前出言呵斥、滿臉不屑的將領，此刻嘴唇微微顫抖，一句話都說不出來。他們身為部落老將，征戰多年，看透草原紛爭，日夜思慮如何應對王庭特使莫勒，連日來焦頭爛額，商議無數次對策，要麼硬碰硬公然抗命，得罪王庭招來大軍鎮壓；要麼一味忍讓退縮，眼睜睜看著兵權被一點點蠶食，部落大權旁落。
左右皆是死局，無人能想出兩全之法。
可一個三餐不飽、整日砍柴餵羊、身份卑賤到塵埃裡的小雜役，簡簡單單一番話，便把困局拆解得明明白白，進退有度，隱忍有度，不損部落顏面，不違王庭旨意，不耗兵馬牛羊，不動刀兵廝殺，便能不動聲色困住特使，保全首領權位。
這般眼界、這般城府、這般謀算，別說普通牧民少年，就算是草原成名的謀士、世家大族子弟，也極少有人能想得如此透徹周全。
一人低聲倒吸一口涼氣，下意識看向身旁同伴，眼神里滿是震驚。
他們忽然明白，為何上次王庭之人暗藏算計，所有人都未曾察覺，偏偏這個不起眼的孩子，一眼便看穿吐屯私心。原來不是偶然，不是聰慧，是此人骨子裡便藏著遠超常人的謀略與眼界。
蘇和久久沒有說話。
他原本疲憊慵懶的身軀緩緩挺首，原本渾濁黯淡的眼眸驟然銳利如鷹，沉沉落在跪地的楚昭身上，目光銳利冰冷，帶著審視、探究，還有一絲深藏不住的忌憚。
草原之人信奉強者，敬畏勇士，更忌憚心思深沉、不鳴則己一鳴驚人之人。
眼前這個少年，瘦弱、卑微、膽小、怯懦，一舉一動都透著底層牧民的惶恐卑微，可說出的謀略，卻老辣沉穩，滴水不漏，深諳人心利弊，精通權謀拉扯，把王庭、特使、各部部落人心、草原規矩，拿捏得分毫不差。
尋常草原孩童，只知牛羊草場，只懂騎射廝殺，哪裡懂得朝堂拉扯、借勢離間、靜待內耗、借力打力？
哪裡懂得揣摩王庭心思，洞悉特使軟肋，利用各部矛盾，不戰而奪人權柄？
“這些話，是誰教你的？”
蘇和聲音低沉沙啞，打破寂靜，語氣沒有暴怒，也沒有欣喜，只有冰冷刺骨的試探，一字一句，壓得帳內空氣都凝固起來。
楚昭身子猛地一顫，彷彿被這句話嚇到，肩頭抖得更厲害，額頭緊緊貼著冰冷氈毯，不敢抬起半分，聲音依舊細弱怯懦，帶著惶恐不安：“回、回首領……沒有人教草民。”
“草民只是每日在營地走動，砍柴、放牧、收拾雜物，聽族人閒聊，聽各位大人議事碎片，偶爾躲在一旁悄悄記下。草原部落如何相處，王庭如何管束各部，特使大人想要什麼，族人害怕什麼……草民笨笨的，只會胡亂琢磨，胡亂猜想，拼湊出來幾句粗淺想法，不敢當真，更不敢有人指點。”
他語氣誠懇，卑微至極，句句都符合一個底層雜役的身份。
每日奔波勞作，看人臉色，偷聽閒談，日積月累觀察人情世故，慢慢悟出道理。
這般說辭，合情合理，挑不出半點破綻。
可越是如此，蘇和心中驚疑便越深。
單單靠偷聽閒談、看人做事，便能悟出如此頂尖權謀？世間哪有這般天生奇才。
草原之上，無數貴族子弟從小學習部落事務，跟隨首領征戰議事，尚且難以看清這般大局。一個無依無靠、無人庇護、受盡欺凌的小乞丐雜役，怎麼可能擁有這般眼界？
“你不過一介卑微牧民之子，身份低賤，從不參與部落議事，不接觸軍政大權，為何會懂得王庭與部落之間的制衡？為何會知曉各部人心搖擺？為何能一眼看透莫勒外強中乾？”
蘇和步步緊逼，語氣漸漸嚴厲，帶著壓迫感，“莫勒身負王庭敕令，手握中樞旨意，聲勢浩大，尋常族人避之不及，你一個小孩子，怎敢私自揣測特使，議論部落興亡大事？”
寒意席捲全帳。
幾名將領瞬間繃緊身軀，神色緊張起來。若是這少年別有來歷，或是王庭安插的細作，或是其他部落派來的奸細，今日這番對話，便是滅頂大禍。
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