沒等楚昭說完，屠骨烈怒哼一聲，手一揮，轉身帶著隨從大步離去。
聽著迅速遠去的馬蹄聲，大帳之內，眾人神色各異，低聲議論起來。
有人滿心憤慨，認為王庭太過蠻橫無理，這些年不但對部落沒有維護，反而變本加厲的欺負壓榨，不如徹底脫離王庭管束，依靠自身實力守住家園；也有人心裡惶恐不安，擔憂王庭大軍人數眾多，鄂爾多斯剛剛安穩下來，未必能夠抵擋得住猛烈進攻，一旦開戰，辛苦換來的平靜生活便會盡數破滅；還有人心思搖擺不定，既不願放棄大靖帶來的好處，又畏懼王庭的大軍壓境。
紛亂的議論聲在帳中此起彼伏，人心漸漸出現動搖分化的跡象。
蘇和望著帳外遠去的馬蹄煙塵，眉頭緊緊蹙起，眉宇間染上重重憂慮。他轉身看向帳內一眾部下，抬手示意眾人安靜下來。
嘈雜的議論聲頃刻停歇，所有人的目光都匯聚在首領身上，等待著蘇和做出決斷部署。
“諸位不必慌亂焦躁。”蘇和沉聲道，“王庭施壓威懾，早己在預料之中。騰格里可汗忌憚我們部族壯大，又猜忌我們與大靖結盟存有異心，此番派特使來逼迫，便是想要壓制我們的發展，重新將鄂爾多斯牢牢掌控在手。”
“但正如方才所言，我們所作所為無愧於心，無愧於部族子民。通商能讓族人富足，學堂讀書能讓後輩強盛，這些福祉絕不能拱手讓人。”
話音落下，蘇和側頭看向身旁的楚昭，神色帶著徵詢之意：“林先生，如今王庭宣戰之意己然顯露，大戰危機迫在眉睫，依你之見，我部眼下應當如何應對？”
帳內所有部族將領、長老也紛紛看向楚昭。這一年來，楚昭屢次獻上精妙計策，幫助部族平定內亂、化解危機、現在又開闢通商之路，早己贏得眾人發自內心的信服，此刻面對王庭帶來的巨大危機，所有人都期盼著他能拿出破局之策。
楚昭看著帳篷門口，思緒飛速梳理當下錯綜複雜的局勢，片刻後，視線環視一遍眾人，然後從容開口，他短短時間，就在腦海裡己經條理清晰地分析完目前局勢，制定出應對策略。
“當下局勢對我們不利，我們先分三步走。”
楚昭看眾人都在凝神靜氣的聽他說話，眼裡滿是對他的信任，他輕咳一聲，看向蘇和：
“大首領，首先是內部安撫。王庭施壓的訊息很快便會傳遍整個部落，各族不明情況，牧民難免心生恐慌疑慮。應立刻派遣各部族長老前往所屬營地，如實告知眾人王庭來意與雙方對峙經過，講明我們堅守通商辦學是為百姓謀福，絕非背叛同族，打消族人心中不安，凝聚上下一心，避免內部人心潰散分裂。同時嚴格約束部族族人，不許隨意散播恐慌謠言，禁止主動挑起與周邊小部族的矛盾，穩固後方根基。”
蘇和聞言微微點頭，當即讓書記官記下這條措施，並吩咐身旁親信即刻下去傳達安排。
楚昭繼續說道：“其次，還要即刻整頓兵馬，強化各處關卡、草場要塞的防守兵力。抽調精銳騎兵駐守邊境要道，多埋聽甕，密切留意王庭方向以及周邊依附王庭部族的動向，日夜派人輪番探查斥候，一旦發現軍隊調動蹤跡，立刻傳回訊息預警。同時清點軍械箭矢、糧草肉食儲備，補足作戰物資，做好禦敵備戰的萬全準備，咱們雖然我不主動挑起戰事，但也絕不畏懼來犯之敵。”
北疆草原地勢開闊，無山川天險阻隔，機動性極強的騎兵便是作戰關鍵。提早佈防探查，才能搶佔先機，不會陷入被動挨打的境地。
“第三，穩固與大靖的盟約關係。派人前往邊境聯絡大靖駐守邊關將士，將北狄王庭強硬施壓、兵禍將至的情況如實上報，維繫雙方互助約定。若是王庭大軍執意來犯，我們堅守自保立場，大靖這邊也能給予物資與情報上的支援，互為依仗，分擔壓力。”
“除此之外，草原之上還有諸多中小型游牧部族，這些部族常年受王庭嚴苛壓榨，心中早己積怨頗深。可暗中派遣部落機善言的人手，私下聯絡這些部族首領，講明唇亡齒寒的道理。今日王庭能夠強勢打壓壯大的鄂爾多斯，來日也會肆意欺壓其餘弱小部族，若是鄂爾多斯落敗，整片草原所有分支部族都會失去自主安穩的權利。拉攏心懷不滿的部族結成隱性同盟，牽制王庭兵力，分化對方勢力。”
楚昭的謀劃層層遞進，兼顧了部落人心人心、軍備、外交各方，計劃周全縝密，將眼下的危機解決的辦法一一羅列清晰詳盡。
帳內一眾首領將領聽完，緊繃的神情漸漸舒展，慌亂不安的心情也安定了不少。原本面對王庭大軍威脅時的惶恐消散大半，心中漸漸有了與王庭對抗的清晰的方向和底氣。
“林先生謀劃周全，想的面面俱到！”一名部族老將由衷讚歎出聲，其餘人也紛紛附和認同。
蘇和心中豁然開朗，緊鎖的眉頭緩緩舒展，臉上重新浮現沉穩有信心的神色。他依照楚昭提出的策略，當場下達一道道指令，分派手下親信各司其職。
有人負責安撫營地民心，規整部族秩序；有人即刻奔赴各處要塞，調配兵力駐守探查；有人持蘇和給的信物，快馬前往邊境聯絡大靖守軍；還有人喬裝打扮，準備暗中遊走草原各部，聯絡結盟勢力。
隨著一道道命令有條不紊地傳達下去，鄂爾多斯部落迅速從辦學招生的祥和氛圍，轉入緊繃的備戰狀態。整個營地之內，族人各司其事，有條不紊地忙碌起來，沒有慌亂奔逃，也沒有消極恐慌，處處透著眾志成城戰勝一切的氣勢。
楚昭站在大帳門口，望著往來奔走忙碌的族人身影，心中清楚，此次與北狄王庭的博弈，遠比之前部族內亂更加兇險棘手。騰格里可汗心胸狹隘，不可能讓鄂爾多斯部落最先脫離他的掌控，他又手握王庭正統名號與大批兵力，絕不會善罷甘休。
