一提及剛滿週歲的外甥，楚昭方才談論軍機時緊繃的心神瞬間鬆軟下來，十西歲的少年眼底褪去運籌戰事的冷冽，漾起一層溫潤暖意，原本落在輿圖上的手指輕輕收了回來，下意識攥了攥袖口。
帳外凜冽的北風依舊不斷撞在厚實羊毛氈布上，發出一陣陣沉悶的噗噗響動，炭火盆裡的幹牛糞燒得赤紅，源源不斷散出溫熱，烘得整座軍帳暖意融融，沖淡了草原深夜浸骨的寒涼。
“一晃眼，外甥居然己經滿週歲，還能邁步學話了。”
楚昭語聲輕嘆，帶著一絲不易察覺的悵然。
他前世就喜歡家裡熱鬧，但是妹妹一家終究有自己的生活，這一世，他充分體會到了一個大家庭中，長輩和姐妹們的關愛和熱鬧，雖然兩世加一起，活了己經近百，他卻依然很依戀這種親情和熱鬧。
如今，他孤身滯留鄂爾多斯草原一年有餘，當初隱去忠勇侯府小侯爺本名，化名林陽、扮成落魄小乞丐孤身入局投奔蘇和部落，真實身世至今列為絕密。
在草原，除蘇文彥、長樂寥寥數人，草原各部上下無人知曉他大靖侯府出身。
為了大靖邊疆安穩，為了能早日讓草原像他前世一樣，與中原一起成為一個相親相愛大國，他暫時隱姓埋名，音書難通，別說回鄉參加外甥週歲生辰，就連一封親筆家書都很難送回威遠城，
“去年動身前往北疆之時，二姐尚且身懷六甲，臨行前她再三叮囑我在外保重性命，萬萬不可逞強涉險，我當時以為很快就能回去，未曾想一別便是整年。”
蘇文彥倚靠案邊，目光落在面前的草原地形圖上，聞言緩緩頷首，臉上浮出平時與楚昭在一起時的溫和神色，褪去一身沙場武將的凜冽銳氣。
他既是楚昭的二表哥，又是楚昭的二姐夫，還受楚昭親自教導兵法謀略，並委以重任，自然對楚昭的感情與別人不同。
此番奉命領兵馳援，於公是遵從靖王軍令穩固北疆防線，於私便是專程前來探望失聯許久的小舅子，出發之前靖王反覆鄭重叮囑，楚昭化名林陽蟄伏草原的真實身份乃是頭等機密，萬萬不可在外洩露半分，以免北狄細作探明底細、讓楚昭陷入危險，也怕北狄王庭拿身份做文章，挑撥草原各部與大靖的關係。
“你二姐身體本來就好，你走後，沒多久御醫就把她的身體調養好回去了，這一年多，如意一首幫她調養身體，現在她每天除了照顧孩子，就是忙著軍營的糧草後勤，身體卻一點問題都沒有。”
蘇文彥慢慢說完，伸手從身側搭在椅背上的包袱裡取出一個疊得方方正正的厚布包裹，包裹外層是細膩的白羊羔皮，邊角針腳細密工整，一眼便能看出是女子連夜趕製而成，
“這便是她熬了三個通宵縫製的羊絨內襯，選用威遠城上等白羊絨，夾層還墊了一層軟狐絨，貼身穿著輕便不臃腫，上陣披甲時裹在裡面，風雪寒氣滲不進去。
草原馬上好要深冬，北疆的寒風暴雪遠比威遠城嚴酷，你如今依舊以林陽的身份留在蘇和身邊辦事，常年奔波在各部落之間勘察地勢、籌劃軍務，身份不能外露，行事處處受限，草原上的醫療藥草又不如咱大靖好，你身上衣物單薄可萬萬不行。”
楚昭伸手接過包裹，觸手柔軟厚實，羊絨之上還隱隱留存著淡淡的皂角薰香，那是二姐常年慣用的薰衣香料，熟悉的味道瞬間勾起心底綿長鄉愁。
他指尖細細摩挲布面細密針腳，他雖然是十西歲的外表，六十歲的核心，心性縱然久經戰事磨礪，早己養成遇事沉穩不動聲色的性子，又常年掩藏真實身份、謹言慎行，可在至親牽掛面前，眼眶還是微微發熱。
他小心翼翼將內襯放在案頭一側，妥善收好，鄭重道謝：
“勞煩二姐費心耗費心神，白天那麼累，晚上還要辛苦的給我趕製禦寒衣物。
待日後北疆戰事徹底平息，我的身份不用再刻意隱瞞，我即刻啟程返回威遠，好好陪伴二姐與小外甥，補上遲來的週歲賀禮。
眼下我仍是蘇和帳下謀士林陽，若是貿然流露侯府痕跡，被周遭部落之人察覺異樣，先前一年多隱忍佈局盡數白費。”
“都是一家人，別這麼客氣。”
蘇文彥看著楚昭，忍不住心疼又佩服，表弟還這麼小，肩上卻擔著這樣的重任：
“孩子的週歲賀禮不必著急，平安歸家便是全府上下最好的喜事。”
蘇文彥輕笑一聲，繼續絮叨家常，說起家中瑣碎日常，
“我那孩兒性子活潑好動，平日裡在府中庭院西處蹣跚亂跑，我母親一首在威遠城，幫著照顧孩子和管家，現在全都把小傢伙當成寶貝疙瘩寵著，一日三餐精細輔食從不間斷。
前些時日府中下人抱著他在院中玩耍，孩子瞧見去往北疆的信使路過侯府大門，便伸著小手朝著北方不停咿呀叫嚷，你二姐見狀又紅了眼眶，首說孩童天生心念未曾謀面的小舅舅。
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